– На базе чисто, – внезапно ворвался в эфир знакомый голос.
Из-за брошенного грузовика вышел Остроушко. Проводник хитро улыбался.
– Тогда пошли, не будем терять времени.
Макс, проигнорировав удивленный взгляд Березина, положил планшет себе в карман и двинул вперед. Остальные последовали за ним.
Прошли через небольшую грунтовую насыпь, очутились возле ворот.
– База, – произнес Остроушко с какой-то странной теплой интонацией в голосе, словно вернулся в место, в котором давно не был и по которому очень сильно скучал все это время.
Макс глянул на проводника, но тот лишь махнул рукой. Извечная ухмылка бойца намертво замяла уголки его рта, превращая лицо в гримасу.
– Аглая, готова? – спросил Огнев, с отвращением отворачиваясь от Остроушко. Этот парень бесил руководителя отряда с каждой минутой все сильнее и сильнее.
Девушка не ответила.
– Аглая!
– Что? Ты звал? – словно вырванная из сна, растерянно произнесла она.
– Спрашиваю, готова для отбора проб?
– Готова.
– Слушай внимательно, – раздраженно произнес Макс. – Экспресс-сканеры и маркерные тестеры берем из футляра «2Е». Александр, подай нужный контейнер.
Березин протянул коробку. Максим достал необходимые приборы, похожие на канцелярские ручки, несколько штук положил себе в карман, остальное протянул девушке.
– Параметры настраиваем на показатель «пыль/туман».
– Но…
– Это указание Большакова, – с еще большим раздражением перебил Макс. – Разбираться во всем этом и тратить время у меня нет никакого желания. Есть команда – будем выполнять. А потом – как можно скорее уходить отсюда.
– Хорошо, – покорно согласилась девушка и принялась настраивать необходимое оборудование. – С чего начнем?
– Ты начинай со входа. Березин, ты остаешься в помощь. Мы с Николаем зайдем внутрь, соберем анализы там.
– Принято, – кивнула Аглая. И вдруг зашлась в сухом кашле.
– Ты чего? – насторожился Максим.
– Извините, в горле пересохло. Пить охота – сил нет.
– Ага, у меня тоже сушняк дикий! – поддержал ее Березин.
– Потерпите, – понимающе произнес руководитель группы. У него самого от жары уже плавилась голова. – Пошли.
Группа разделилась. Первая команда, под руководством Аглаи, осталась у входа. Девушка принялась педантично отбирать пробы, в точности выполняя каждый предписанный для такого случая пункт инструкции. Макс с Остроушко, соблюдая осторожность, вошли внутрь базы.
Беспорядок – первое, что бросилось в глаза. Было видно, что уходили отсюда поспешно, не удосужившись даже закрыть гаражные боксы и помещения. Но уйти удалось отнюдь не всем. Максим даже сказал бы, что никто и не ушел. Мертвецы лежали повсюду – у стен, на дороге, прислонившись к дверям и свесившись с окон. Но в особенности много их было у выхода из базы, словно бедолаги рванули наутек, но не успели выйти, будто костлявая старуха махнула косой и срезала их одним движением.
