Лида засмеялась, а затем вернулась к еде.
— Господи, кот. Ты великолепен, — сказала она, прожевав очередной кусок куриного филе. — Вкуснее в жизни ничего не пробовала. Не понимаю, как у тебя получается.
— Наловчился, пока жил с одной ведьмой.
— Она так хорошо готовила?
— Отвратительно. Пришлось учиться самому.
Лида потянулась к ветке винограда. Оторвав одну виноградинку, кинула в меня.
— А что-нибудь ещё та ведьма делала плохо?
— М-м-м… Дай-ка подумать. Пожалуй, да. Делала.
— И что же?
— Плохо делала вид, будто ей нравится вино.
Лида засмеялась. Затем кивнула и сказала:
— Я боялась, мне придётся пить эту жижу весь вечер.
— Доставай анисовую. Она остыла.
Лида встала из-за стола. Забрала бокалы, вылила вино в раковину и тут же их ополоснула. Затем тщательно вытерла. Убрала на полку. Я улыбнулся, пока Лида не видела.
Это было так привычно, но именно сейчас её маниакальная тяга к чистоте казалась мне особенно милой. Каждое движение Лиды, каждый её полувзгляд — всё было таким родным. Вот она открывает холодильник и чуть наклоняет голову, рассматривая продукты на полках. Задумавшись, теребит пальцами мочку уха. Прикасается к новым серёжкам.
— Ты не взял сыр?
— То, что лежало в магазине, — это не сыр, а просто засохшее молоко.
— Жаль… Ну ладно.
Вытащив прозрачную бутылку, Лида захлопнула холодильник. Затем разлила водку по рюмкам.
— Мне чуть-чуть, — сказал я.
— С чего это вдруг?
— Ты знаешь.
Лида усмехнулась. Налила до края.
— Не переживай, кот. Я тебя проконтролирую.
— Ты очень рискуешь.
— Просто пей, не торопясь. У нас вся ночь впереди.
— Отоспалась за день?
— Да… — жена смутилась. — Извини. Я просто что-то выключилась. Сама не поняла, как это произошло. Если хочешь, мы можем завтра встать пораньше…
— Лида.
— Да?
— Всё хорошо.
Лида улыбнулась. Кивнула.
— Спасибо, — сказала она и пододвинула мне рюмку. — Держи.
— За наши двенадцать лет.
— С годовщиной, кот.
Стекло звякнуло в тишине. Анисовая отдавала на пряностями, и спирт почти не чувствовался. Стало теплее.
— Знаешь, о чём подумал?
— О чём?
— Твоя ворожба похожа на алкоголь. Такое же ощущение. Словно что-то горячее течёт внутри — сверху вниз.
Лида посмотрела на меня, прищурившись. Затем спросила:
— Расскажешь, как ты это сделал?
— Что именно?
— Ты знаешь. Сегодня, когда я увидела её в шкатулке, ты очистил меня от страха. Как у тебя получилось?
— Не знаю. А у тебя как получается?
— Не сравнивай, — покачала головой Лида. — Я занимаюсь этим почти двадцать лет. Мой мир всегда был полон волшебства — вспомни, что я говорила днём. А ты… Ты всегда был скептиком. Всегда сомневался. И даже увидев силу, не верил. Но всё-таки у тебя получилось. Чисто, уверенно — будто ты лечишь не меньше моего.
