Неясная тень скользнула от окна к середине комнаты. Что это? Игра воображения или… Ксандра вскрикнула и тут же зажала рот влажными ладонями: тень начинала приобретать очертания. Поблескивая в лунном свете, она словно расплавленная ртуть перетекала снизу вверх, заполняя невидимый сосуд человеческого тела. Волоски на теле зашевелились, и сердце сковал ледяной страх, сжимая его своими корявыми пальцами.
Риккардо – нужно немедленно разбудить его. Ксандра попыталась крикнуть, но не смогла выдавить ни звука. Попыталась сделать шаг, но ноги ее не слушались. Они словно вросли в пол или налились тонной свинца. Нет, она ничем не сможет помочь. Все, что ей оставалось – это смотреть, как на ее на глазах происходит что-то ужасное, неподвластное ни ей самой, ни спящему магу.
Фигура полностью сформировалась, и Ксандра в очередной раз задохнулась от накатившего приступа паники. Этого не может быть! Никак! Она наблюдала, как ее собственное отражение, медленно переступая босыми ступнями по мраморному полу, приближалось к кровати.
Стальной блеск исчез: сейчас это чудовище ничем не отличалось от самой Ксандры. Те же струящиеся по плечам каштановые локоны, та же фигура, руки. Только вот взгляд – безумный, хищный, словно в нем таились тысячи демонов, мечтающих вырваться из самых глубин преисподней.
«Проснись, Риккардо», – молила она в отчаянии, захватившем ее сознание. Ксандра с усилием попыталась оторвать непослушные ноги от пола. Безрезультатно. Она видела, как чудовище склонилось над Риккардо. В руках сверкнул клинок. Взмах, – и острое лезвие вонзилось в мирно вздымавшуюся во сне грудь.
Яркая вспышка, и Ксандра сморщилась от солнечного луча, упрямо светившего ей в глаза. Сердце мчалось куда-то галопом, ладони вспотели – неужели сон? Риккардо лежал рядом, уткнувшись носом в ее шею. Он спал, глубоко и безмятежно. Не похоже, чтобы он только что участвовал в жутком видении. Внутри все похолодело.
Так вот откуда взялось это желание сбежать! Она чувствовала беду еще до того, как узнала о ней. Может это ее дар – предвидеть будущее? Все-таки она – дочь мага, если верить Риккардо. О, боги, так неужели она – убийца? Пусть не сейчас, пусть в будущем, но все же. Она на такое способна?
Ксандра вспомнила, что говорил Риккардо об ахирах – духах, обитающих в переходе между мирами живых и мертвых. Они могли вселяться в людей, овладевая их сознанием, их волей. Неужели это ждало ее впереди? Одержимость темной дрянью, которая убьет Риккардо ее же рукой. Нет, этого нельзя допустить! Ксандра чувствовала горячее дыхание на отчаянно пульсирующей яремной венке. Что же ей делать? Что?
