В другой момент на меня обязательно нахлынули бы воспоминания. Но сейчас — точно время неподходящее. Я потянулась к лифтовой панели и тоном знатока заявила Деду Морозу:
— Спокойно! Где-то там должен быть номер диспетчера. Сейчас я позвоню, и нас спасут! Может быть, не скоро, но спасут.
Я старалась говорить уверенно: кто знает, может, этот персонаж боится замкнутых пространств и бросится сейчас хватать меня за руки и рыдать от ужаса. Но он не бросился и не стал рыдать. Он только сказал:
— Обязательно спасут.
И сердце пропустило удар — уж слишком знакомым голосом он это сказал.
38
— Ты?
Глупый вопрос, конечно. Кто бы на такое ответил: нет, не я? Но умные вопросы в голову пока не приходили.
— Я…
Странно было видеть Деда Мороза, который разговаривает голосом Никиты. Впрочем, может, это и к лучшему. Если наложить эти образы один на другой, может, мне не будет так больно и тоскливо о нем вспоминать.
Или будет больно, тоскливо, но еще и страшно? Нет, пожалуй, лучше не рисковать.
— Как ты вообще меня нашел?
— О, это очень просто! Твоя начальница позвонила нам в первый же день — попросить рекомендации. Так часто делают… Не принимать же на работу кота в мешке…
— И что ты сказал?
— Что ты лучший начальник отдела рекламы за всю историю нашей компании.
Надо же, и не соврал даже! Главное тут — не уточнять, что я еще и единственный за всю историю.
— Сказал, что твой уход для нас большая потеря. Что мы скорбим всем коллективом… — продолжал он.
Я слушала его, уставившись куда-то в угол. Он говорил забавные, в общем-то, вещи. Как раньше. А в голосе — грусть-тоска и чувство вины. Смешать, но не взбалтывать.
Видимо, пора задать правильный вопрос:
— А зачем ты меня нашел?
— Вообще-то планировалось похищение… Я собирался засунуть тебя в мешок и уволочь… Но, кажется, не очень здорово все продумал. Боюсь, там будет темно, а тебе это не нравится… Послушай, мне надо, чтобы ты поехала со мной, — кажется, последнее он говорил серьезно.
— Куда?
— На бал, конечно!
Или опять несерьезно?
— Я хотел, чтобы вы познакомились. Пообщались… Может тогда ты все поймешь и не будешь против.
— С кем познакомились? Не против чего? — кажется, я стала терять нить разговора.
— С Ольгой же!.. Она не такая уж и плохая. То есть нет, она ужасная… Но не настолько… Вернее…
Я смотрела на него во все глаза. Нет, конечно, мир в последнее время очень изменился. Но вот так вот запросто предлагать мне знакомиться со своей… кем она там ему приходится?
