Я взяла Лероя за руку, поднесла к платку и заставила самого удерживать ткань. Попросила ещё раз:
— Отмени покушение на Райена. Я потом тебе всё объясню.
И, оставив платок в его руке, по кустам стала пробираться на свою половину. Хорошо бы всё же предупредить Райена, чтобы не слишком раскрывался во время представления, просто на всякий случай, но лучше подождать, пока остынет. Сейчас он, по-моему, не в том состоянии, чтобы слышать голос разума.
Но до начала представления Райена я не нашла.
Стоило вернуться к первокурсникам, как нас разделили по факультетам и повели внутрь. Разделившись попарно, мы прошли по тёмному коридору и оказались в просторном помещении, освещённом факелами. Потолок утопал во тьме, и всполохи света лишь изредка выхватывали из этой тьмы тёмно-коричневые, отполированные временем балки. Тьма таилась и по углам, пахло деревом и смолой, немного пылью и сильно — какими-то необычными, будоражащими благовониями.
В середине помещения были расставлены низкие столики с подушками — для первокурсников. На каждом столике горела плошка с маслом. Когда мы расселись, запах благовоний стал сильнее, и я поняла, что так пахнет как раз это масло.
В торжественном полумраке, среди непривычной обстановки всем стало не по себе. Мы притихли, и только слышались нервные смешки или таинственные перешёптыванья. Смотрители отошли к стенам и растворились во тьме, мы чувствовали себя предоставленными самим себе.
А потом сразу с нескольких сторон, складываясь в причудливый ритм, послышался стук барабанов. Смешки и шёпот затихли, все насторожились, но быстро расслабились, сообразив, что началось представление. Размеренный ритм барабанов успокаивал, в самом деле вводил в некое подобие транса, мы подобрались, сели ровно, опустили руки на колени и отдались проходящему сквозь телу мотиву. Затем тонко и пронзительно вступили флейты, застучали деревянные то ли трещотки, то ли кастаньеты, и послышался шелест по полу быстрых босых ног.
Из тьмы неосвещённого проёма вынырнули две фигуры. Мужские, обнажённые до пояса, в чём-то наподобие длинных широких штанов, низко сидящих на бёдрах. Лица скрывались за большими масками, пышная грива прятала волосы. Я почему-то думала, что Райен, как главный жрец, появится первым, невольно встрепенулась и, увидев сразу двоих, сильно растерялась. А когда следом, снова попарно, стали выскакивать другие и быстро разбегаться в стороны, совсем запуталась. Там были и девушки, их грудь стягивала плотная серебристая лента, а вместо штанов были, кажется, юбки, но одинаковые маски превращали всех в однородную бесполую толпу.
