Наука и техника, 2007 № 08 (15) | страница 107

Теперь выдвинуто новое предположение: главный вывод моделирования заключается в том, что Япет представляет собой удивительный случай "заморозки во времени". Этот объект мы видим таким же, каким он был три миллиарда лет назад.

Причем форма луны (даже если не принимать во внимание стену) соответствует форме гидростатически равновесного тела, вращающегося с периодом 16 часов. Именно при такой скорости с Япетом приключилась быстрая "заморозка". А сейчас этот спутник вращается намного медленнее.

Но для того, чтобы приливные; силы замедлили Япет до нынешнего темпа (он составляет 80 дней; на один оборот, против считанных часов в пору его юности), его интерьер должен быть гораздо теплее, чем мы наблюдаем, ближе к температуре плавления водяного льда. Так что основная трудность в разработке модели того, как Япет оказался "застывшим во времени", это наличие источника тепла вначале (первые несколько сотен миллионов лет) его жизни, который, однако, быстро "выключился" чуть позднее.

Перебрав в своей модели кучу вариантов, ученые нашли, что этим кратковременным прогревом Япет обязан радиоактивным изотопам алюминий-26 и железо-60, которые водились на ранней стадии развития Солнечной системы, однако у которых сравнительно короткий период полураспада.

Раскрыт секрет прямохождения шимпанзе

Прямохождение шимпанзе наблюдается и в природе, но в данном случае животных “попросили” показать его в условиях лаборатории.

Дэвид Рэйчлен из университета Аризоны обнаружил шимпанзе, для которого прямохождение энергетически более выгодно, чем бег на четырех конечностях. Новое исследование поможет понять, как ранние люди адаптировались к ходьбе на двух ногах.

Чтобы выяснить, какие затраты несут человекообразные обезьяны и люди, когда передвигаются, Рэйчлен заставил пять взрослых шимпанзе ходить по бегущей дорожке двумя способами: на двух ногах и на четырех (способ, известный как ходьба на костяшках пальцев). На той же дорожке он заставлял ходить четверых людей, несущих некий груз на различной скорости. Во всех случаях ученый измерял уровень расхода кислорода и обнаружил как ожидаемые, так и неожиданные результаты.

Люди оказались энергетически более эффективными ходоками, чем шимпанзе, ведь более прямая походка означает, что нога может вынести больший груз с задействованием меньшего количества мыши. Однако обработка результатов шимпанзе принесла и сюрприз.

У трех подопытных обезьян прямохождение потребовало на треть большего расхода энергии, чем более привычная ходьба на четырех конечностях (вообще-то, в природе шимпанзе пользуются обоими видами походки: они могут спокойно ходить на двух ногах когда, скажем, переносят фрукты). Но у шимпанзе по кличке Люси вертикальная походка на двух ногах оказалась менее энергозатратной, чем ходьба на костяшках пальцев. Секрет был в том, что походка Люси была ближе к человеческой, с большим распрямлением коленных и бедренных суставов, чем у сородичей.