Наука и техника, 2006 № 01 (1) | страница 91
Последние исследования выявили новые интересные подробности прошлого Патрокла. Астрономы из Калифорнийского университета, работавшие на телескопе Keck на Гавайях, провели максимально точные измерения размеров этой пары астероидов, их расстояния друг от друга и скорости вращения вокруг их общего центра тяжести. Оказалось, что плотность обоих астероидов меньше, чем у воды. Это гораздо меньше, чем бывает у астероидов, состоящих из смеси скальной породы и льда.
Это означает, что по составу эти астероиды могут походить на ядра комет (такую среднюю плотность имеет пористый лед). А отсюда сразу следует предположение, что в своей “прошлой жизни” Патрокл и его компаньон могли быть ядром какой-то кометы.
Возникает вопрос о том, каким образом этот астероид-троянец оказался на своей нынешней орбите, на которую он переместился из внутренних районов солнечной системы. Новые данные указывают на то, что Патрокл мог образоваться на заре существования солнечной системы 4,5 млрд лет назад, причем гораздо ближе к Солнцу, чем он находится сейчас. Есть также гипотеза, что “в молодости” планеты-гиганты Юпитер и Сатурн тоже располагались намного ближе к Солнцу, но со временем они переместились на периферию и своими гравитационными полями вытолкнули туда же и окружавшие их многочисленные астероиды. Некоторые из этих астероидов потом оказались в гравитационно-устойчивых точках Лагранжа на орбите Юпитера (60° впереди и позади Юпитера), где они находятся на равном удалении и от Юпитера и от Солнца.
Возможно, что Патрокл когда-то был единым объектом, а его разрыв на части произошел под действием мощных гравитационных сил Юпитера, когда Патрокл оказался слишком близко к этой планете. В итоге непрочный кусок пористого льда развалился на две почти равные части.
Учёные, которые до сих пор анализируют богатые данные миссии Deep Impact, опубликовали дополнительные сведения о содержании в этой комете воды.
Напомним, специальный ударник, выпущенный с американского аппарата Deep Impact, врезался в комету Tempel I 4 Июля прошлого года.
Учёные давно знали, что ядра комет содержат много водяного льда. Но до сих пор была некоторая неуверенность: содержится ли он исключительно в глубинах (периодически вырываясь наружу в виде выбросов), или бывает представлен на открытой поверхности. Теперь получен ответ на этот вопрос.
Площадь поверхности Tempel I составляет 111,5 квадратных километров. Учёные объявили, что нашли там три участка, покрытых замёрзшей водой, точнее, “это похоже на каток из грязного снега”, как пояснил один из авторов исследования Питер Шульц (Peter Schultz) из университета Брауна (Brown University).
