Мисс Майя ахнула. Ее примеру последовал весь класс, кроме одного мальчика – он был повыше остальных, и сейчас шагнул вперед.
– Зодиак! – проговорил мальчик. – Вы из Зодиака?
Стивен нахмурился.
– Откуда ты о нем знаешь?
– Мой папа работает на эмират.
Стивен кивнул. Зодиак не стремился к публичности, но с недавних пор Жасмин начала рассказывать о его существовании властям государств. Так руководство Дубая и узнало, что можно обратиться к ним за помощью.
Ким уже долго нет, подумал Стивен. Он тронул кнопку на прикрепленном к уху устройстве.
– Ким? Кролик? Ты как там?
– Нормально, – раздался в его наушнике ответ. – Девочка в порядке. Я должна была восстановить силы...
С очередным тихим «пуф!» Ким появилась рядом со Стивеном.
– ...но теперь готова для второго захода, – договорила она.
Ребята и учительница уставились на девушку, которая только что исчезла и вновь появилась из ниоткуда.
А потом дети побежали к ней, вытянув вперед ручки.
– Я следующий!
– Нет, я!
– Я-я-я!
Со слабой улыбкой Ким крепко обняла следующего ребенка. Едва они исчезли, снова взвыл порыв ветра. С неба полил дождь.
Мисс Майя знаком показала детям, чтобы они держались ближе к автобусу.
– Стойте тихо, – попросила она. – Несколько минут мы здесь продержимся.
Она повернулась к Стивену и одарила его удивленным озадаченным взглядом.
– Зодиак?
– Зодиак, – ответил он.
Ким снова материализовалась у автобуса и перенесла в безопасное место еще одну девочку. Затем еще одного ребенка. Небо продолжало темнеть. Стивен, учительница и оставшиеся дети подняли к лицу рубашки, чтобы прикрыть рот от поднимающихся клубов песчаной пыли.
Доставив в убежище пятого ребенка, Ким задержалась на фабрике.
– Ким? – спросил Стивен по рации.
– Мне... это тяжело, – усталым голосом, скрипящим в наушнике, едва выговорила она. – Не знаю, хватит ли сил продолжать.
Стивен сгорбился, прячась от ветра.
– Извини, – сказал он ей. – Но придется.
– Поговори со мной, – отозвалась Ким. – Отвлеки меня как-нибудь.
– Как?
– Как угодно.
В голове у Стивена было пусто. Он не мог придумать, о чем заговорить, – кроме вопроса, который не давал ему покоя на протяжении всей миссии.
– Меня беспокоит Жасмин, – вырвалось у него.
– Меня тоже, – ответила Ким. – Кстати, как думаешь, что приключилось с Карлосом?
Стивен нахмурился. Карлос, гениальный ученый, вместе с Жасмин основал Зодиак. А спустя три месяца, прямо посреди выполнения миссии, неожиданно пропал.
Жасмин тогда будто разбили сердце. Она искала, отправляла разведчиков, использовала каждую свою возможность – и ничего. Карлос будто в воду канул.
