— Разве твой господин не разнесёт их "одним взглядом"? — съязвила я. — Или как ты говорил?
Дэйки нервно покосился на спину скользящего впереди ёкая.
— Конечно, но всё же хорошо — твои раны затянулись. Запах человеческой крови — последнее, что нам сейчас нужно.
"Запах человеческой крови" — я едва подавила довольную усмешку.
— Почему всё-таки настолько боишься юрей? — снова привязался Дэйки. — Они и раньше пытались вытянуть из тебя жизненную силу?
— И раньше?.. — не поняла я и тотчас догадалась. — Поэтому они толпились вокруг меня тогда в лесу?
— Твоя кожа была ледяной, — кивнул лис. — Ещё немного и… Господин спас тебе жизнь.
— Какое великодушие, — усмехнулась я.
Лес между тем становился всё гуще, а тропа всё круче, и деревья вдруг расступились, открыв невысокую, заросшую мхом скалу. С ней будто сросся ствол гигантской сосны. Покрытые мхом ветви оплетали каменную вершину. Ёкай остановился и поднял голову, словно рассматривая что-то наверху, а Дэйки пробормотал:
— Рюуива… Мы ведь не останемся здесь на ночь, господин?
Демон даже не повернулся — высшее существо, не считающее нужным ответить низшему. Злость на него, копившаяся во мне все эти дни, достигла высшей точки. Мысленно повторив фразу Дэйки "Запах человеческой крови — последнее, что нам сейчас нужно", я сделала вид, будто оступилась, и растянулась на земле, сильно ссадив кожу на локте о торчавшие из неё камни. Демон обернулся быстрее молнии, порыв ветра взметнул белоснежные волосы. В устремлённых на меня глазах Дэйки мелькнул ужас, шерсть поднялась на загривке дыбом.
— Момо… — выдавил он. — Что ты натворила…
Словно в ответ на его слова, лес будто застонал, деревья затрещали, как если бы чья-то рука выкручивала их ветви. Я попыталась встать на ноги, но земля содрогнулась, точно что-то гигантское шевельнулось у самой поверхности, и я снова упала на четвереньки. А, когда подняла глаза, кровь в буквальном смысле отхлынула от лица куда-то в сторону пяток. Скала заходила ходуном. То, что я принимала за ветви, зашевелилось, трещины побежали по каменной поверхности. Гигантский ствол отделился от неё, и за мгновение до того, как скала обрушилась грудой камней, до меня дошло: "стволом" было гигантское змеиное тело… Воздух стал тяжёлым от каменной пыли, я закашлялась, припала к земле, как если бы это могло защитить от летевших во все стороны обломков. Но что-то выдернуло из-под почти размозжившего меня камня и осторожно опустило на землю поодаль, куда обломки не долетали. Сквозь грохот падающих камней и рёв ожившей твари, донёсся спокойный голос:
