— Кажется, ты полна сил, — удивился он. — Выспалась?
— Да. Есть чем умыться?
Он протянул мне посудину из бамбука.
— Можешь использовать всё, скоро выйдем к озеру.
Я освежила лицо, смыла со лба кровь демона, пополоскала рот и вернула посудину лису. А, обернувшись, встретилась взглядом с ёкаем, замершим у края поляны.
— Пора, — бросил он и, развернувшись, заскользил между стволами.
Дэйки оказался прав, если б не мои вчерашние выходки, мы бы успели выйти из леса засветло. Бамбук вскоре закончился, и тропа потянулась вдоль озера. Зеркальная гладь отражала ясное голубое небо, подернутые дымкой леса и горы на противоположном берегу. Я глубоко вдохнула непривычно свежий, никогда не знавший загазованности воздух и мысленно повторила брошенное демоном "пора".
Поистине я превзошла себя. Для начала упала в озеро и "забыла", что умею плавать. Потом "поссорилась" со змеёй — ёкай перехватил её в сантиметрах от моего колена. Когда равнина сменилась покрытыми лесом горами, погналась за бабочкой и сорвалась в ущелье — ёкай буквально выдернул меня из невесомости падения. Потом "испугалась" тени птицы и снова полетела вниз. И снова ёкай подхватил меня на лету. В пещере, где мы спасались от ливня, не послушалась совета Дэйки вести себя тихо и громко крикнула, проверяя, отзовутся ли своды эхом. Вопль разбудил обитавших в пещере уродливых тварей, похожих на летучих мышей. В ярости, они набросились на меня, пронзительно вопя. Но когти моего "защитника" разорвали нескольких в клочья, и остальные поспешно скрылись в дымке дождя.
— Что ты творишь, Момо! — тут же зашипел Дэйки. — Как будто смерти ищешь!
Я только сокрушённо вздохнула. Надо сказать, в последнее время я почти не реагировала на попытки лиса завязать разговор. Демон продолжал упорно игнорировать факт моего присутствия — за исключением моментов, когда приходилось меня спасать. Досадуя, что никак не удаётся вывести его из себя, я решила удвоить усилия.
С ночи в лесу призраков прошло ещё две. Мёрзнуть мне больше не приходилось — по распоряжению ёкая, Дэйки неизменно разжигал костёр. Раны почти не беспокоили, только изредка почёсывались — признак заживления. Припасённая еда подходила к концу, но, по словам лиса, скоро мы должны были выйти к реке, где можно поймать рыбу. Ёкай не присоединялся к нашим трапезам. Вообще, ни разу не видела, чтобы он ел или пил. Хотела было спросить Дэйки, чем питается его господин, но потом передумала. Какое мне, собственно, дело? Больше интересовало, куда мы направляемся, но, опять-таки, что изменится, если я это узнаю? Моя цель — вывести ёкая из терпения и принудить к компромиссу. Ради этого я рисковала жизнью снова и снова — если не добьюсь своего, её всё равно не сохранить.
