Проблемы начались 6 октября 1973 г., [149] когда Египет и Сирия предприняли внезапную военную атаку на Израиль. Соединенные Штаты помогли Израилю в обороне, чем спровоцировали ответные меры арабских стран.
Богатые нефтью государства полностью запретили экспорт нефти в Соединенные Штаты, а также сократили ее суммарное производство на 5 %. Каждый следующий месяц арабские страны сокращали его дополнительно на 5 %.
То, насколько катастрофическим станет этот ответный удар, сперва было неочевидно. До этого момента американцы чувствовали себя спокойно в условиях изобилия нефти. 1960-е стали эпохой общеамериканских нефтяных фонтанов, но эпоха изобилия подошла к концу.
Спрос на ископаемое топливо в Америке постепенно опережал внутреннюю добычу. В 1968 г. в нефтяной отрасли впервые вместо излишка возник дефицит, так как бурение нефтяных скважин (oil drilling) впервые обогнало поставки нефти (oil supplies) на 0,07 %. Американские нефтедобывающие компании фактически работали на полную мощность и все равно не могли полностью удовлетворить растущий спрос. Импорт нефти почти утроился в период с 1967 по 1973 г. Из-за такого сильного спроса на импортную нефть в США на мировом рынке практически не было дополнительных резервов нефти, которые помогли бы амортизировать удар. В связи с арабским эмбарго рынок ежедневно недополучал 4,4 млн баррелей нефти — 9 % совокупного товарного предложения.
Впервые в истории Соединенным Штатам не удалось компенсировать потери.
Шок был беспрецедентным. Цены на бензин, которые из года в год в течение десятков лет колебались вокруг одного и того же уровня, резко выросли. На некоторых рынках цена на сырую нефть подскочила с $5,40 за баррель до $17 за баррель, был рост на 600 %[13] за несколько недель. На заправках возникал дефицит топлива и длинные очереди, а работали они в определенные часы, если вообще работали.
Начались настоящие побоища, организаторы торгов на черном рынке продавали бензин по заоблачным ценам, а люди запасали газ, если удавалось его купить.
Ценовой шок привел к бедствию внутри Koch Industries [150]. Чарльз Кох потихоньку расширял доходное направление бизнеса компании — перевозки сырой нефти на океанских танкерах. Высокий спрос на импортную нефть в США стал причиной локального бума в сфере танкерных перевозок, и Koch Industries подписывала договоры лизинга, чтобы перевозить нефть вокруг света. Прибыли были так высоки, что Чарльз Кох решил сделать огромную ставку на это направление, построив собственный «супертанкер». Он назвал его в честь своей матери, Мэри Кох, которой было тогда 60 с хвостиком. Но Чарльз Кох не учел, что при этом он полностью рассчитывает только на один вариант будущего развития импорта нефти. Когда производство резко сократилось, такая односторонняя ориентация сделала его уязвимым. Рынок танкерных перевозок был подорван появлением лишних мощностей почти в одночасье.
