Примерно через неделю после инцидента с локомотивом Куджава и Полсон начали переговоры под наблюдением судьи из Миннесоты, который выступал посредником.
Сессия продолжалась шесть дней. Основным предметом спора были не зарплаты или льготы, а правила трудового распорядка на заводе. Полсон настаивал на том, чтобы Koch предоставили больший контроль над деятельностью рабочих, в то время как Куджава и его команда боролись за сохранение прав, которые профсоюз выторговал для себя в последние 20 лет.
В полдень 26 марта переговоры завершились, сторонам не удалось прийти к соглашению.
В ночь на 17 апреля [135] один из членов OCAW подъехал к территории завода, свернул на обочину и вытащил из машины охотничье ружье.
Он целился в электрическую подстанцию завода, большой участок с электротрансформаторами и проводами, который, по сути, был мини-электростанцией. Она обеспечивала электричеством весь завод. Мужчина открыл огонь. Он выпустил в сторону подстанции несколько бронебойных пуль. Одна из них попала в большой трансформатор, из пробоины стала вытекать нефть.
Сотрудники завода услышали выстрелы и быстро поняли, что происходит. Они вызвали полицию, а свидетель описал припаркованный автомобиль, откуда, как считалось, были сделаны выстрелы. Стрелок вернулся в машину и уехал.
Вскоре полиция задержала его, потому что машина двигалась странно, а водитель оказался пьян. На заднем сиденье лежало ружье, и его арестовали.
2 июня 1973 г. [136] Джон Куджава отправился в Вашингтон, чтобы дать показания перед Конгрессом.
Совместный комитет Палаты представителей и Сената занимался расследованием дефицита топлива в стране, и частью расследования стали нарушения поставок в Миннесоте, вызванные забастовкой в Pine Bend. После почти шести месяцев забастовки Koch и OCAW, казалось, были не ближе к соглашению, чем в ее начале.
Куджава и Полсон продолжали встречи, хотя ни один из них, казалось, не верил в их смысл. Полсон даже прилетел в Вашингтон, чтобы пообщаться с Куджавой и командой переговорщиков от OCAW. Представители двух лагерей встретились в Министерстве труда США, и во время заседания сам министр труда пришел побеседовать с враждующими участниками переговоров. Его посыл был четким: «Давайте, наконец, разберемся с этим».
В ходе переговоров команды Koch и профсоюза посадили в разные конференц-залы. Посредник ходил туда и обратно между помещениями, передавая требования каждой из сторон. Заседание продолжалось и ночью. В какой-то момент Полсон улегся на стол для совещаний и заснул, ожидая, когда посредник вернется из зала OCAW.
