– Серьезно? Потому что я не хочу наседать на тебя. Ты правда так думаешь? Я сам слегка потрясен.
– Мне немного страшно. Но, рискуя показаться мелодраматичным подростком, скажу, что мне кажется, я могла бы счастливо провести остаток своей жизни с тобой.
Ной облегченно вздохнул.
– Спасибо, – сказал он. – Я начал было бояться, что только у меня такие безумные мысли.
– Нет. Не только у тебя. Должно быть, дело в беснующихся подростковых гормонах.
– Может, мы и молоды, но посмотри на Ромео и Джульетту. Настоящая любовь, а им всего-то было около четырнадцати. На самом деле, если подумать, это ужасно.
Я засмеялась:
– И посмотри, чем это все закончилось.
– Давай постараемся не убивать друг друга, хорошо? Хоть какое-то время.
Мы еще немного поговорили о выступлении. О Рут. Я рассказала ему, что она планировала расстаться с Уиллом, и Ной разозлился. Я поймала себя на том, что пытаюсь защитить ее, а потом поняла, что у меня особо не было выбора.
Вскоре настало время вешать трубку.
– Как бы то ни было, – сказал Ной, – я вел себя как примерный мальчик и к тому же не видел тебя весь день. Так могу ли я завтра проводить тебя до колледжа?
– Извини, я иду с Лиззи.
– Как насчет увидеться после занятий? Мы могли бы повеселиться. Это сюрприз. Подальше от моей квартиры, чтобы не было искушения… ну ты знаешь.
Я понимала, что мне надо бы заняться курсовой, и постаралась найти компромисс.
– У меня курсовая.
– Ах да, конечно. Извини, не хочу испортить твои отличные оценки.
Я мысленно прокрутила завтрашнее расписание и нашла решение:
– У меня не будет двух пар. Если в это время я отправлюсь в библиотеку и буду работать как примерная девочка, а не сплетничать с подругами, то смогу дописать курсовую.
– Уверена?
– Да.
– Замечательно. Тогда увидимся завтра.
– Договорились.
– Ой, Поппи!
– Да?
– Я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя.
СЛЕДУЮЩИМ УТРОМ я шла на встречу с Лиззи. Погода, оставаясь все такой же непостоянной, сегодня сменилась на зимнюю, и стало чертовски холодно. Укутавшись в огромную парку, шарф, перчатки и шапку, я думала о том, что всего два дня назад сидела у паба на летней веранде.
Лиззи перепрыгивала с ноги на ногу, когда я подошла к ней.
– Господи, ну и холодина, – сказала она. Ее дыхание вырывалось облачком пара. – Какого черта происходит? У погоды ПМС, что ли?
Она оделась по погоде: длинное шерстяное пальто, шляпа трилби. Лиззи шли шляпы.
– Не знаю. – Я засунула руки поглубже в карманы. – Но мне хотелось, чтобы она поскорее определилась. И либо подарила нам полноценное бабье лето, либо не тянула резину и уже заморозила наши задницы до самого мая.
