От мыслей отвлекли невнятные звуки. У входа в «кровавый коридор» стояли Нариоль и Нежана и о чем-то оживленно беседовали. Девушка махала руками, а молодой человек пытался хранить философское спокойствие, время от времени кивая и вымучивая улыбку. Издалека Эдриас не разбирал слов, только обрывки фраз, а подойти незаметно не удалось. Молодые люди сразу обратили на него внимание. Он поздоровался и решил воспользоваться намеком судьбы, прихватить Нариоля и белокурое создание с собой.
— Иду на штурм мистического входа в подземелье, — пошутил он и многозначительно тряхнул бутылем с зельем. Впился взглядом в мальчишку: — Не хотите составить компанию рецептурнику?
— Если это хоть немного приблизит нас к разгадке, — улыбнулся Нариоль.
Эдриас махнул рукой, увлекая студентов за собой, и направился в сумеречный проход. Усмехнулся, поймав себя на мысли о слишком частых визитах сюда. Свечение и запахи перестали нагонять страх, и лишь немного настораживали перед каждым поворотом. Оглянулся посмотреть на молодежь. Нежана вцепилась в спутника и не отпускала его ни на шаг. Боится… Впрочем, возможно коридор лишь предлог, лишний повод прикоснуться? К травам все, это не его Куртиса дело. Ему главное, что Нариоль согласился помочь, он и парень толковый, и можно будет обсудить ощущения в случае неудачи.
Остановились рядом со сгустком, защищающим вход в подвал. Эдриас раскупорил бутыль, поставил ее на небольшой стол неподалеку, снял куртку, закатал рукава и начал заклинание. Еще не выветрился кислый запах с предыдущей попытки, но когда рецептурник обратился к магическим словам, дух усилился и начал обжигать нос. Зельевар усмехнулся, с ехидцей констатируя, что встречается с подобным запахом не первый раз и давно его не боится. Продолжил начатое.
Руки густой и неприятной паутиной опутал ярко-оранжевый отвар, и Эдриас почувствовал, как полученная с помощью зелья магическая сила начала танцы с пространством. Сердце забилось чаще. В такие моменты декан Куртис жалел, что много лет назад выбрал рецептурную стезю, а не работу мага-пользователя. Ощущение власти над окружающими предметами всегда будоражило кровь. А потом к бутылю приблизился Нариоль, зашептал очередное заклинание, и все встало на свои места. Магические потоки синхронизировались и двинулись в атаку на черный сгусток.
Эдриас не задумывался ни на мгновение, каждое движение было отточено практикой, он смотрел на черный сгусток, стараясь запомнить свои ощущения. Не надеялся, что они с Нариолем откроют вход, но хотел разобраться, какая защита таится за этой непроглядной завесой. Пространство вокруг пошло волнами, зелье защипало руки, кислый запах усилился. Стараясь дышать через раз, Эдриас запел заключительную часть заклинания. Голос дрожал, от вони на глаза наворачивались слезы, но магия подчинялась и только из-за этого декан Куртис готов был забыть обо всем.
