— Думаешь, там категоричный отказ? — Иштван нахмурился.
— Не исключено, — Эрдан становился все мрачнее. Все-таки от ответа других посланников зависело, удастся ли снять клеймо смерти с императрицы. И он ведь очень рассчитывал, что те не откажут…
Больше не откладывая, он принялся распечатывать свитки. Пробегал написанное взглядом и тут же брался за следующий. И чем дальше, тем мрачнее становился.
— Ты хоть не молчи, а? — обеспокоенно произнес Сеар, не сводя взгляда с принца. — Что там?
— Неужели и вправду отказ? — присоединился Иштван, даже пристал в кресле.
Прочитав последний, Эрдан откинулся на спинку стула.
— Да, отказ. Причем, все ответы идентичны настолько, что слово в слово совпадают. В кои-то веки посланники всех богов солидарны в своем мнении. Сами взгляните, если хотите.
Сеар тут же взял со стола один из распечатанных свитков, вгляделся в написанное.
— Так-так-так… «…за сим уведомляем, что вы сами должны нести ответственность за деяния светлых посланников…» Хм, то есть как? С чего вдруг? — озадачился инквизитор, тут же принялся читать дальше: — «…мы сожалеем о сложившейся прискорбной ситуации, но не к другим богам вы должны идти за помощью, а к покровителю Авердийской империи, к самому Пресветлому…» Они простые такие! Как мы к Ирату за помощью пойдем, если он общается как раз через своих посланников?!.
— Ты дальше прочти, — хмуро ответил Эрдан. — Там еще интереснее.
Сера вновь перевел взгляд на свиток:
— «…Более того, наши божества, братья Светлейшего в гневе. Королевский сезон по древней традиции не прикосновенен, но только на это время вам и дана отсрочка. Если к Полуночному балу, Пресветлый не будет пробужден, наши империи готовы к войне. Авердийцы не имеют право на существование, если сгубили собственного бога»… — последние слова произнес едва слышно, настолько был изумлен.
— Погодите… — ошарашенно смотрел на друзей Иштван. — Это ведь получается, что мы были правы в своих подозрениях, Ират на самом деле куда-то пропал, и с тех-то пор его посланники и творят, что хотят!
— Только что делать-то, Эрдан?.. — Сеар снова взглянул на свиток в своих руках, будто надеясь, что что-то прочел неправильно. — Если Ират не вернется к Полуночному балу, нас ждет война…со всеми?
Эрдан устало потер глаза.
— Выходит, что так. Со стороны божественных братьев Ирата вполне логично желание его вызволить, где бы тот ни был. И человеческие жизни тут — лишь разменная монета… Мне вообще кажется, что Пресветлый пропал не сам по себе, его посланники как-то этому поспособствовали. И, сами понимаете, от них нам правды не узнать, — Эрдан встал из-за стола, отошел к окну. Отсюда открывался вид на подъездную аллею, прекрасно просматривалось, как прогуливаются парочки в такой погожий день. Столь мирная картина… Над которой уже нависла тень грядущей войны…
