– Слушай, журналист, а ведь это очень хороший ход! Я же говорю, что две головы лучше. Мне как-то…
– Ага, – перебил Сергея Талеев, – головы хороши, когда они крепко сидят на плечах. Подумай, что после нашего скоропалительного обнародования для людей, которые так обошлись только что с многострадальным «утопленником», сама «Свияга» превращается в реальную угрозу их интересам. А как они в таких случаях поступают?
– Неужели ты предполагаешь, что они способны…
– Нет! Я не предполагаю, я уверен! Слишком многое поставлено на карту, и, уже начав, они не остановятся ни перед чем. А рисковать мы имеем право только нашими драгоценными «тыковками».
Сергей почесал свою «драгоценную тыковку» и промолчал. Заговорил снова Талеев:
– Наши противники быстро получат информацию. Оперативность у них потрясающая. Значит, надежда будет на то, насколько надежно запрятан ТВЭЛ.
– Придется постараться.
– Эх, Серж! Да ведь здесь тоже палка о двух концах. Не найдя стержня, они возьмутся за нас…
– Фу, как неинтересно с тобой разговаривать! На ходу подметки режешь. Давай-ка еще по рюмочке. Я в подпитии ужас какой смелый становлюсь.
После того как рюмки опустели, Сергей кратко подытожил:
– Итак, что делать сейчас, понятно – прятать. Место – Ханта-губа. А дальше – будем посмотреть, чьи головы крепче на плечах держатся.
И уже удобно устроившись на «люксовой» кровати, он спросил:
– Послушай, журналист, а какое у тебя звание в твоей редакции?
Ответом было лишь мерное посапывание крепко спящего человека. Редин усмехнулся, закрыл глаза и в последний момент поймал-таки ускользавшую от него весь вечер мысль: «Если гора не идет к Магомету…» Плавбаза «Свияга» вовсе не напоминала теперь тот густонаселенный и полный кипучей деятельности муравейник, какой застали ее друзья в первое свое прибытие. Из всего состава исследователей остались лишь четыре-пять человек, в несколько раз сократился штат обслуживающего персонала. Нигде не было видно ни одного праздношатающегося моряка: судовая команда в режиме аврала занималась подготовкой к съемке с якорей и переходу в базу. Здесь больше нечего было делать.
Едва закинув в каюту вещи и переодевшись, Сергей отправился на поиски Милецкого. С Владимиром он столкнулся на нижней палубе и увлек друга на свежий воздух:
– Миля, как я рад видеть тебя! Только давай не будем сейчас говорить о моих делах. Поверь, это совсем неинтересно. Настоящие события разворачивались здесь, а ты, наверное, знаешь о них побольше многих.
