— Пожалуйста, только не говорите родителям! — взмолились оба семнадцатилетних парня.
— Но мы просто… — начал было Витек.
— Я бы простила вас, если бы вы действительно просто забрались ко мне на участок. Но за ваши проступки, — она сделала шаг вперед и встала буквально в полуметре от ребят, — я вас отпустить не могу. Но я ничего не скажу вашим родителям.
— Смеешь судить нас, старуха?! — гневно закричал Макс, надеясь привлечь внимание людей с улицы. Если там кто-то был.
— Не я, — мирно ответила старушка, — природа, против которой вы совершили все свое зло.
— Сумасшедшая! — он дернулся вперед, но не удержался на ногах и полностью упал в траву.
Витек с ужасом смотрел на то, как колышутся высокие стебли там, где только что стоял его друг. Сдавленные крики затихли практически моментально, а вот трава шевелилась еще пару минут. Он перевел взгляд на бабу Любу. Та стояла с торжествующим видом.
— Ну, а ты что скажешь напоследок?
— Это все не я, это он! — Витек ткнул пальцем в застывшую над телом Макса траву.
— Да ты еще врун и лицемер. Он был твоим другом, а теперь ты обвиняешь его — голос старушки звучал подозрительно тихо. — Неужели ты думаешь, что если я знаю о ваших проступках, то не знаю, что это ты привязывал камень к собаке. Не ты смотрел, как она тонет и рвется. Все люди делают гадости природе. Но такие, как вы, не заслуживаете даже права жить.
Витек застыл на месте, онемев, слушая правду, которой поливала его старушка в платке. Все было правдой, до последнего слова. Он мог лишь смотреть на нее видящим глазом, который застилали слезы раскаяния.
— П-простите, — наконец он выдавил из себя и рухнул на колени.
— Природа тебя не простит, — услышал он напоследок затухающий голос бабы Любы.
Лежа на земле, он закрыл глаза и заплакал. Уколов травы он уже не чувствовал.
Ранним утром в доме Черновых раздался звонок. Встревоженный владелец лесопилки сообщал о найденном покалеченном сотруднике, которого он обнаружил только что, как пришел на работу.
Это была пятница, начало июня, поэтому Алексей, внук Василия, находился за двадцать с небольшим километров, в университете, расположенном в областном центре. Телефонную трубку взял дед. После непродолжительного разговора выявленные подробности очень взволновали старика и он вызвался немедленно отправиться на лесопилку.
— Возможно, это просто дикий зверь забрался сюда ночью, — предположил он. — Может не стоит извещать полицию?
— Посмотрим, сперва я хочу увидеть, что там произошло.
