При этих словах волк резко прижался к земле и раскрыл крылья. Из оскалившейся пасти раздался утробный рык, заставивший кровь похолодеть. От такой неожиданной реакции я, отпрыгнув, чуть было не сорвался с обрыва. Нельзя же так пугать! Поменьше эмоций, поменьше.
– Венара! – зарычал волк. – Демон Преисподней, терроризирующий всю округу. Никто не может с ним справиться. Все его раны затягиваются за полминуты, а убить можно, лишь вырвав сердце.
Мори говорила, что демонов не так уж и много на поверхности. Неужели, для разнообразия, не могут повстречаться какие-нибудь добрые создания этого мира, которые не будут пытаться меня убить? Хотя Упуаут вроде подходит под это определение. По крайней мере, очень на это надеюсь.
– Так или иначе, – продолжил я прерванную тему, – мне нужна ваша помощь.
– Ты решил, чего хочешь? – резко успокоившись, спросил волк.
– Да. – Тяжело вздохнув, я еще раз проклял себя за то, что делаю. И еще больше проклял за то, что в глубине души хочу поступить по-другому. А заодно проклял того, кто все это подстраивает. Я не герой. Я не сражаюсь с чудовищами. Ладно, поехали. – Я хочу одолеть Венару и спасти Меморию.
– Это точно то, чего ты желаешь?
– Да, конечно! – Что за вопросы? Он думает, что я струшу, или в чем дело? – Это существо убьет Мори. Я не могу ее бросить.
– Я спрашиваю, потому что могу исполнить одно желание, – все так же спокойно продолжал Упуаут. – И если ты желаешь спасти подругу, то я не смогу отправить тебя домой. Так что серьезно подумай, а потом сформулируй желание. Уверен в своем решении?
– Я знаю. И я пришел сюда, чтобы спасти Мори, – процедил я сквозь зубы, еле сдерживая нахлынувшую ярость. Я не герой. Я не сражаюсь с чудовищами. А вот он может. – Ничто другое меня не волнует.
– Как пожелаешь.
Волк расправил крылья, а его глаза загорелись голубым пламенем. Через пару секунд я почувствовал на шее что-то тяжелое. Опустив взгляд, обнаружил на себе странный амулет, похожий на пентаграмму, заключенную в треугольник.
– Этот амулет способен защищать и исцелять. Он поможет тебе в битве, но после – рассыплется. Я могу помочь отвлечь Венару. Убить демона ты должен сам. И помни, ты должен вырвать ее сердце, иначе этого демона не убьешь. А теперь, – волк грациозно подошел к краю площадки, – садись ко мне на спину и держись крепче.
Что такое свалиться с коня по сравнению с тем, чтобы свалиться со стометровой высоты? Так что приземление было лучшей частью этого короткого путешествия. Хотя ощущения незабываемые, с этим не поспоришь. Тем не менее мы все же добрались до логова Венары. Это была пещера, практически незаметная среди валяющихся вокруг огромных камней. Подобравшись поближе, я принялся обдумывать дальнейшие действия.
