– Я тоже рад здесь оказаться, ваше величество, – произнес он. – Спасибо, что согласились принять меня.
– Не нужно благодарностей, мальчик мой. Я думаю, нам всем необходима хорошая встряска. А то здесь стало слишком скучно, – Магни хлопнул его по спине. – Пойдем, я уже приказал приготовить твои покои. И вот еще: знаю, ты прислал вперед нескольких слуг, и мы их с комфортом разместили. Но я бы хотел приставить к тебе Эйрин. – Он указал на молодую дворфийку. – Она будет тебя охранять, хоть я и не думаю, что стальгорнские ребята станут тебе сильно докучать.
Эйрин весело улыбнулась принцу.
– Рада познакомиться, – сказала она, вежливо кланяясь.
Эйрин была прекрасным образцом дворфийской женственности: розовощекая, с пышными формами и длинной коричневой косой, доходившей до низа спины. Ее тело укрывала броня, которая, похоже, казалась для дворфийки не тяжелее платья. Когда девушка протянула руку для радушного приветствия, Андуин понял, что под мягкими изгибами ее фигуры скрываются стальные мускулы.
– Эйрин из моей личной свиты. Она хорошо о тебе позаботится.
– Да, а еще я местная – родилась и выросла в Стальгорне, – с гордостью сообщила дворфийка. – И пока вы у нас гостите, я с радостью вам все покажу, ваше высочество.
– Спасибо, – улыбнулся принц. – И, пожалуйста, зови меня просто Андуин, – хотя дворфы были горячо преданы своей королевской семье, они относились к ним просто и без церемоний, и юноше это нравилось.
– Как скажешь, просто Андуин, – согласилась Эйрин.
– Пойдем, провожу тебя в покои, чтобы ты мог устроиться, – поторопил Андуина Магни. Он развернулся и пошел прочь так быстро, что юноша с трудом поспевал за ним. – Думаю, тебе понравится место, где мы тебя поселили, – ухмыльнулся король. Его глаза загадочно блестели.
– Вы не будете против, если мы сначала зайдем в Великую Кузню? – спросил Андуин. – Мне бы хотелось снова на нее посмотреть.
– Конечно не против! – радостно согласился Магни. – Я всегда рад ею похвастаться.
Стальгорн в буквальном смысле строился вокруг гигантской кузни. Воздух внутри был густым, удушливым и жарким, в отличие от той прохладной свежести снежного края, который окружал столицу гномов и начинался сразу за ее массивными вратами. Но Андуин наслаждался этим резким запахом, совсем непохожим на запахи человеческих городов. Когда они приблизились к Кузне, принц поежился от невыносимого жара, волнами расходившегося от нее, и снял камзол. Он украдкой взглянул на Эйрин. На Андуине была только легкая льняная рубашка и штаны – камзол он небрежно перебросил через плечо – и с него градом лился пот. Эйрин и Магни, оба облаченные в доспехи, казалось, совершенно не чувствовали жары. Так уж устроены дворфы.
