– Только пообещайте мне, что вы найдете моего отца, короля Тритона, и расскажете ему все, что случилось со мной.
– Но как я выберусь отсюда?
– Сейчас вы спрячетесь, а я позову Королевского Стражника и попрошу, чтобы он отвел меня к королю. Стражник, уверенный, что в темнице никого не осталось, не станет опускать железную решетку, и вы сможете беспрепятственно покинуть темницу.
Предложение Русалочки было таким неожиданным, что Рак никак не мог совладать со своими мыслями.
– Прячьтесь же! – прошептала Русалочка, после чего громко крикнула: – Эй, Стражник!
Язь медленно подплыл к темнице и, разглядев за решеткой Русалочку, недоверчиво спросил:
– Вы меня?
– Да, вас.
– Слушаю.
– Отведите меня к королю!
– Вы хотите встретиться с Его Величеством?
– Да, и немедленно!
– Но Его Величество не давал мне на этот счет никаких распоряжений. И потом, вначале я должен доставить королю его Главного Писаря, который совершил побег из темницы.
– Какой ужас! – пробормотал Старый Рак.
– Он ни в чем не виноват, – сказала Русалочка.
– Виноват он или не виноват, решать не вам, а Его Величеству, – надменно усмехнулся Язь.
– Дело в том, что это я помогла Раку выбраться из темницы.
– Вы? – удивился Королевский Стражник. – Зачем?
– Я хотела, чтобы он встретился с королем.
– Зачем?
– Об этом я скажу только Его Величеству. Так вы ведете меня к нему или нет?
– Хорошо, – немного подумав, сказал Королевский Стражник. – Выходите.
– Ничего не понимаю... – пробормотал Старый Рак. – Кто мне помог выбраться из темницы? Зачем?
Через несколько минут Русалочка и Старый Рак в сопровождении Королевского Стражника оказались в тронном зале подводного замка. Там стояла полутьма, лишь неясный свет лился из небольшого отверстия в потолке.
Увидев Русалочку, Гринус был очень удивлен.
– Ваше Величество, – доложил Язь, – я задержал Главного Писаря, который пытался удрать из темницы.
– Неправда! – воскликнула Русалочка. – Он не удирал из темницы. Это я его попросила и помогла выбраться оттуда!
– Подождите, – вдруг сказал Старый Рак, который совершенно ничего не понимал, – я не мог выбраться из темницы, потому что никогда не сидел там.
– Какой-то у тебя странный голос, – неуверенно произнес Гринус, пытаясь разглядеть в темноте Старого Рака. – И выглядишь ты как будто старше.
– Это он немного постарел от переживаний, – поспешно сказала Русалочка. – Он очень переживал, что его, Главного Королевского Писаря, заперли в темницу.
– Значит, был виноват, – поучительно проворчал король.
