– Не загорится, – сказал Эрик.
Нотти лишь фыркнула и снова пошла во тьму. Эрик вскинулся, побежал следом. За пару минут они натащили деревяшек вполне достаточно для хорошего костра, вот только сушить их пришлось бы пару недель.
– Они мокрые, – Эрик снова попытался объяснить девчонке всю глупость её затеи.
– Это всего лишь Вода, – сказала Нотти. – Одна из основных Стихий. Воде надо приказать уйти. Я не очень-то дружу с водой, но…
Она водила светящейся рукой над дровами – и те будто плакали, из них струились капли, струйки, ручейки влаги.
– Потом просушить, – добавила Нотти. – Это совсем просто, это Воздух.
Из кострища вдруг начало дуть, будто из открытой форточки. Вначале воздух был холодным и влажным, потом стал сухим и тёплым.
– А теперь Огонь, – радостно сказала Нотти.
Дерево заполыхало. Всё разом. Жарким, ровным пламенем. Сияние на ладони Нотти погасло, но костёр давал достаточно света.
– Мне кажется, ты могла бы и камни поджечь, – сказал Эрик зачарованно, протягивая руки к огню.
– Не знаю, – Нотти заметно смутилась. – У меня с Землёй всё сложно.
– Ты не из Баварии, – сказал Эрик печально. – Кто ты вообще?
– Говорю же – не помню, – Нотти помрачнела. – Вот это вот всё – помню. Имя вспомнила. А больше ничего…
Она тряхнула головой.
– Что ты сидишь-то? Раздевайся!
– А? – Эрик растерялся.
– Ты в мокрой одежде, её надо просушить. Раздевайся и грейся у огня. Одежду дашь мне, я её высушу.
– Да ты шальная какая-то! – выпалил Эрик.
Нотти снова нахмурилась и сразу же улыбнулась:
– Точно! Это в маму… Но я её не помню.
* * *
Когда семья собирается в дорогу – это всегда есть мор, чума, глад и десять казней египетских. Даже если собирается Дракон, и особенно если собирается Дракон вместе с Единорогом.
Тэль с невозмутимым видом отодвинула Виктора от всех приготовлений, так что ему осталось только таскаться за ней с непонимающим видом. Правда, и приготовления были… странные.
– Сними с меня туфли… милый.
Последнее слово выговаривалось с такими интонациями, что господин Дракон счёл за лучшее не задавать лишних вопросов, тем более что супруга к эротическим играм сейчас была явно не склонна.
Тэль мелкими шажками двинулась противосолонь, обходя кругом весь их дом. Огибала его раз за разом, ступая след в след и что-то бормоча себе под нос. Виктор с донельзя глупым (как он сам чувствовал) видом тащился позади, понимая, что вопросов сейчас лучше не задавать.
Он ощущал медленно свивающееся чародейство. Сложное, непонятное,
