Зазвонил колокол на башне, солнце садилось, и его было видно в арки вокруг комнаты. Он вышел наружу, бледное солнце опускалось за горизонт среди оранжевого и лилового.
— Арос, — позвал Хельги с вершины каменной лестницы. Сколько было видно, в окрестностях были черные плащи. Солдаты меча и смекалки, они были армией короля Харека, правителя племен Волков.
— Скорее, братишка, — сказал Магнус, смеясь.
Арос скривился. Он терпеть не мог, когда его братья, Магнус и Хельги, звали его так при всех. Парни смеялись, пока он спускался. Он проигнорировал их, прошел мимо к своим братьям.
Они были такими высокими, но с короткими светлыми волосами. Арос оставил волосы длинными и убирал их назад, как отец.
Магнус сжал его плечо, они пошли по площади к городу. Они миновали арку и врата с видом на каменные улицы Жоранна.
— Зачем мы уходим? — спросил Арос, задержавшись у ворот.
Хельги и Магнус хитро улыбнулись и взяли его за руку.
— Тебе пора стать мужчиной, братишка, — сказал Магнус.
— Это твои именины, мы отпразднуем, — посмеивался Хельги.
Щеки Ароса пылали.
— Что вы задумали? Ритуалы ночью.
— О, ты так переживаешь из-за пустяков, все время учишься, — сказал Хельги. — Ритуалы подождут. Поверь, как только ты увидишь, что мы задумали, ты будешь готов.
— И сосредоточен, — хихикал Магнус.
Арос сглотнул, посмотрел на небо, где опускалось солнце. После заката у него будет только пара часов, и префекты придут за ним. Конечно, они не переживали. Их ритуалы были в прошлом году.
Он вздохнул и пошел с ними по людным улицам с торговцами и местными в тяжелых плащах и мехах. Они добрались до высокого здания с белыми ставнями и красными стенами.
Он посмотрел на высоту и женщин почти без одежды в окнах.
Он побледнел.
— Что это за место?
Хельги подтолкнул его к двери, что открыла женщина постарше с белыми волосами красными губами и сияющей пудрой на пухлой груди.
— Добро пожаловать к Алмазным дамам, — сказал Магнус.
Вид и запах ошеломили Ароса, он переступил порог и сразу узнал бордель. Он повернулся и попытался миновать братьев.
— Нет, — сказал он. — Я не хочу быть здесь. Мама будет в ужасе.
Хельги рассмеялся.
— Не будь ребенком. Ты уже мужчина. Хватит переживать, что скажет мама.
Он толкнул Хельги.
— Я ей передам потом.
Хельги прищурился.
— Думаешь, твоей маме есть дело, лежал ли ты с женщиной? Мы Волки, а не дети. Это настоящий ритуал, Арос. Ты все еще страдаешь по той девчонке, — сказал он, Арос стиснул зубы от этих слов. — Она убежала. Если бы она переживала за тебя, то осталась бы. Хватит думать о ней, найди себе настоящую женщину, Волк.
