Арос сжался и опустил взгляд от стыда, что душил его.
Она не убежала.
Так думали в Беруфелле, но из-за него. Она не ушла без вести, она не использовала их, убежав в другое место. Ему было больно думать, что люди верили этой лжи.
Амалия была доброй, она не могла предать.
Они должны были ненавидеть его.
Он продал ее монахам не за деньги, а за благословление богов. Они поверили, что он приведет ее. Он не знал, зачем, но вина, что он отдал ее на смерть, будет терзать его до смерти.
Но он сделал это не зря. И все же дни шли, его сердце было разбитым, он все время вспоминал ее улыбку, но забывал причину.
— Идем, — сказал Магнус.
Хельги посерьезнел, но Арос видел по его глазам, что браться просто заботились о нем. Им надоело видеть, как он страдает из-за потери любимой.
Кивнув, он позволил повернуть его к красавицам Жоранна.
Запах благовоний ударил по носу, тусклый свет факела и свечей бросал пляшущие тени на лица куртизанок, что стояли у лестницы и ждали, кого выберут. Длинные волосы, светлые и темные, короткие. Он замечал лишь их большие груди и тугие корсеты, что подчеркивали силуэт.
Он сглотнул. Он никогда еще так не нервничал. Было слишком жарко для зимы. Он хотел снять плащ, но тот был его щитом, слоем защиты между ним и улыбающимися женщинами.
Его сердце ёкнуло, девушка взяла его за руку, улыбка очаровывала.
— Я — Эостра, — сказала она, акцент выделал «р» в ее имени. Она нежно погладила его щеку, не мигая, пока смотрела ему в глаза. — Ты не хочешь выпить со мной эля?
Он кивнул, но слов для ответа не нашел. Ее голубые глаза впивались в его, и свет свечей плясал на ее бледных щеках.
Она повела его к бару, и он сказал себе, что одна кружка не навредит.
Эостра отвела его к бару, где заказала две большие кружки медовухи. Он сел на деревянный стул и смотрел на нее поверх кружки, делая большой глоток.
Может, братья были правы. Ему нужно было расслабиться. Было сложно поверить, когда боги отправили его на этот путь. Они ждали, что он исполнит свою роль в пророчестве.
Хоть он любил Амалию, он сделал то, что было нужно.
Все было ради нет.
— Как тебя зовут? — спросила Эостра, отвлекая его от мыслей.
Он поднял голову и опустил кружку.
— Арос.
Она кивнула, тихо повторяя его имя.
Он смотрел на ее губы, она облизнула их и улыбнулась ему.
— Мне нравится. Простое. Сильное. Из какого ты клана?
— Беруфелл, — сказал он.
— Ах, — она сделала глоток. — Я знаю твой народ. Мой неподалеку. Тритус.
— Да? Что привело тебя в город?
