– Да… и впрямь ужасно. – Я.
– И теперь мы должны обсудить, что это значит для тебя, – отец.
– Для меня? Я не понимаю. – Я.
– Сейчас мы тебе объясним. – Мать.
– Прошу, выслушай ее, ладно? – Отец.
Я стиснул зубы и посмотрел на мать.
– К сожалению, – начала она, – курс в восстановительном центре стоит дорого. Однако мы хотим быть уверены, что наша дочь получит наилучшее лечение изо всех возможных вариантов. Но проблема в том… в общем, Оливер, мы не можем позволить себе оплачивать все одновременно. Твоя учеба… мы ее не потянем.
У меня закружилась голова, но мое тело словно окаменело.
– Что? – выдавил я.
– Оливер, мне очень жаль, – проговорила она.
Слезы текли по ее щекам и падали на скатерть, оставляя на ткани темные пятна, похожие на капельки свечного воска. Отец хмуро уставился на свои крепко скрещенные руки.
– Нас это мучает, но правда в том, что в данный момент мы должны думать о здоровье твоей сестры. У нее серьезные проблемы.
– Как насчет ее обучения? Вы только что сказали, что она бросила школу…
– Домашнего отдыха не вполне достаточно, – ответил он.
Открыв рот, я переводил взгляд с отца на мать. Недоверие ко всему происходящему здесь превратило мою кровь в грязь, которая просачивалась из сердца в мозг и пульсировала в ушах.
– У меня остался один семестр, – сказал я. – Что мне делать?
– Тебе следует поговорить с администрацией, – ответил отец. – Подумай о том, чтобы взять кредит, если хочешь закончить учебу.
– А с чего бы я не хотел?..
Он пожал плечами.
– Не могу представить себе, чтобы диплом имел реальное значение для актера.
– Я… что?
– Кен! – в отчаянии воскликнула мать. – Мы…
– Давайте без обиняков, – заявил я.
Гнев полыхнул где-то внутри меня и пожрал ростки недоверия, которые уже успели пустить корни.
– Вы хотите сказать, что я должен бросить Деллехер, потому что Кэролайн нужен знаменитый врач, который кормил бы ее с серебряной ложечки?
Мой отец хлопнул ладонью по столу.
– Я говорю тебе, что ты должен рассматривать финансовые альтернативы, поскольку здоровье твоей сестры важнее, чем платить по двадцать тысяч долларов в год, чтобы ты играл в актера!
Мое лицо горело, словно он ударил меня. Я пристально посмотрел на него, крепко стиснул зубы, отодвинул стул и встал из-за стола.
