— Потому что я люблю тебя, Люка, — тихо-тихо сказала она.
Он на миг замер, и она снова впитала вспышку ослепительной боли — не понимая, откуда она, почему? Спросить она не успела, да и не нужно было. Она же обещала не спрашивать почему.
— Посмотри на меня, Гроза, — попросил он, чуть отстранившись и глядя ей в глаза. — На меня, а не на имена и титулы. Ты бы вышла за меня, не будь я из императорской семьи? За меня, со всеми моими тайнами и проклятиями? За того, кто не сделает тебя ни императрицей, ни королевой, но кто будет любить тебя не за твое наследство или драгоценный дар, а потому что ты — это ты? Ты простишь мне неволь…
— Вот вы где! — ворвался в их хрупкий стеклянный мир чужой голос, и стекло со звоном рассыпалось.
Люка вздрогнул, замолк… и исчез. Шу едва-едва чувствовала его присутствие под пеленой невидимости.
— Барон Уго, — больше всего на свете желая убить королевского сенешаля на месте, обернулась к нему Шу.
— Все ли с вами хорошо, ваше высочество? — Старый барон придирчиво осмотрел Шу, словно выискивая свидетельство ее неприличного поведения.
— Со мной все прекрасно, барон. Как видите, я просто прогуливаюсь перед сном.
— Конечно же, ваше высочество. Прогулки перед сном… вам бы стоило взять сопровождающих. Юная шера в саду, одна! — Барон недовольно пошевелил бровями. — Позвольте, я провожу вас.
— Не стоит за меня беспокоиться, шер Уго. В вашем саду совершенно безопасно.
— Разумеется, безопасно, но ваше высочество наверняка заметили нечто странное над замком? Весьма подозрительная воздушная аномалия.
Шу пожала плечами, мысленно прося: Люка, не уходи! Я сейчас отделаюсь от надоедливого старикашки и отвечу тебе. Ты же знаешь, что я тебе отвечу! Боги, как же не вовремя этот сенешаль!
— Всего лишь воздушные элементали, ничего особенного. Ступайте, барон, я желаю еще погулять в одиночестве.
От ментального приказа барон покачнулся, словно потерял ориентацию в пространстве, но устоял. И — не ушел, только разозлился.
— Если вашему высочеству угодно прогуляться, я буду сопровождать ваше высочество. Прошу прощения, но его величество доверил мне безопасность и репутацию вашего высочества.
Ах ты, старый пень! Обвешался ментальными амулетами и доволен! Да я тебя!..
Мягкое касание такой знакомой, такой родной светлой ауры остановило готовое сорваться проклятие, успокоило гнев.
«Мой светлый шер, не уходи, прошу тебя!»
«Мы скоро увидимся, моя Гроза. Я обещаю».
«Я люблю тебя! Мне чихать, кто ты — принц или нищий, я люблю тебя!»
