Я выглянула из-за спины герцога. Ой, мамочки… точно пятеро. И все смотрят с жадностью и вожделением. Просто какое-то наваждение.
— Это слишком быстро! Я не готова, — отчаянно замотала я головой.
В мои планы это не входит!
— Тьера Адель, — тихо и терпеливо пояснил герцог, ничем не показывая, что удивлен моим незнанием обычаев. — Жрецы принесли брачный алтарь, именно его магия помогает сделать выбор и соединить сердца. К чему ждать? Все, что происходит на королевском отборе, происходит по воле богини Луны, и не нам, ее детям, спорить с решением мудрой Девы.
Я беспомощно оглянулась на Ардена. Он подался вперед, хищно следя за каждым моим движением. Думаешь, приползу прятаться за твою спину? Зря так думаешь! У меня есть план по исчезновению из ваших загребущих лапок, тьер ведьмак. Только перед герцогом будет неудобно, но, как говорится, спасение утопающих — дело рук самих утопающих.
Глядя в глаза Ардену, я взяла кольцо Вадера Орлея и надела на палец. Мне показалось, что воздух замер, герцог с жадностью смотрел на мою ладонь, все повернулись в нашу сторону, и только мы с Арденом не могли разорвать зрительный контакт.
«Что ты делаешь, ведьмочка?» — раздался в голове голос Августа, и я наконец смогла отвести взгляд.
«Выбираю жениха» — ответила я и почувствовала недовольство, исходящее от эльфа.
Мы же договорились не применять ментальную магию на балу, почему Август изменил решение?
— Кольцо герцога Орлея не приняло невесту, — раздался громкий голос короля. — Какая жалость.
И тут кольцо мигнуло, сжалось вокруг пальца и заискрило так, что я зажмурилась. По залу пронесся общий вздох. Я увидела, как загорелись торжеством глаза матушки Эмилии и как перекосило холеную физиономию главного жреца. Арден же лишь холодно улыбнулся и отвернулся, потеряв ко мне интерес. К нему подошел Лео, и они о чем-то заговорили. Вот как… Ну что же, ваше высочество, значит, вас не расстроит мое исчезновение сразу после ритуала.
План я придумала заранее, все предусмотрела, все рассчитала, только не ожидала, что Феликс будет играть в обиженного. Выйду замуж, сниму чертов блок от неизвестного менталиста и сразу же исчезну в пещере феникса. И пусть ищут другую колдунью на роль священного инкубатора. Я пока не готова рожать детей. Жаль только, что с Эриной и Сурьей не смогу попрощаться. Ну ничего, я собираюсь вернуться с триумфом, когда закончу обучение и стану полноценным магом, тогда посмотрим, кто кому будет диктовать условия.
