Некоторые из «друзей» состоят в школьных командах по баскетболу, хоккею и чирлидингу. Классно, что они не остаются в стороне. Мы стараемся поднять уровень осведомленности школьников о людях с ограниченными возможностями. В нашей школе есть целое направление – «Интеграционная программа для детей с аутизмом». В рамках Международной недели аутизма люди каждый день носили с собой предметы, символизирующие разные виды аутизма. Однажды все надели солнечные очки, чтобы помочь школьникам понять ощущения тех, у кого есть сложности с чувственным восприятием.
Когда ты узнаёшь, как живет кто-то другой, ты смотришь на жизнь под новым углом. У меня есть возможность общаться один на один с людьми и по-настоящему видеть ценность каждого отдельного человека. Вопросы всегда помогают нам больше узнать о чем угодно. Я научилась задавать вопросы, и мне нравилось слушать истории других людей.
Крайне важно относиться к людям с ограниченными возможностями как к равным. Участники «Лучших друзей» учатся в старших классах и должны считаться старшеклассниками. Когда кто-то снисходительно или по-детски разговаривает с ними, это дегуманизирует их и создает впечатление, будто они не на том же уровне, что и большинство школьников. А это совершенно не соответствует действительности. У меня есть нарушения соединительных тканей – синдром Элреса – Данлоса, поэтому мне необходимо посещать физиотерапию один-два раза в неделю. Со стороны не видно, что я больна. В прошлом году мне было тяжело: у меня болели колени, и я не могла ходить. Но я знала, что у многих проблемы посерьезнее, и эта мысль помогала ценить то, что у меня есть.
Миссия «Лучших друзей» в том, чтобы объединять людей с ограниченными возможностями и остальное общество, так как исторически они жили раздельно. Кому-то пришлось столкнуться с травлей: многие школьники смеялись над ними. Я считаю, что люди боятся неизвестного. «Лучшие друзья» помогают снять эту стигму. Кажется, подростковые годы – отличное время, чтобы усвоить этот урок и взрастить в себе понимание: благодаря этому ты остаешься непредвзятой и можешь больше узнать о себе и об окружающем мире. Ты сможешь выработать хорошие привычки на всю жизнь. Чем больше молодых людей вступят в нашу невероятную организацию, тем более инклюзивным станет общество. «Лучшие друзья» сделали меня более открытой. Они научили: даже если ты не знаешь, что происходит в жизни других людей, ты не имеешь права осуждать их.
