«Ну, да… если они, конечно, смогут дышать в моем присутствии!»
— Почему ты молчишь?
Мальчик пожимает плечами и нервно крутит ручку между пальцами.
— Я… — он снова смотрит на товарищей, ища у них поддержки, но те, не решаясь вмешиваться, по-прежнему не спешат помогать ему.
Наконец Аликс обреченно вздыхает и говорит, не глядя на меня:
— Ну, мы… мы не хотим из-за вас иметь проблемы с Альфой. Будет лучше, если в ближайшие несколько дней вы не будете находиться рядом с нами.
Я скрещиваю руки на груди.
«О как?!»
— И в чем же проблема?
Он закашливается.
Аликс — весьма привлекательный парень с каштановыми волосами и красивыми чертами лица. Ему всего четырнадцать. Но выглядит он — на семнадцать. По своему физическому развитию мальчики опережают своих земных ровесников на два-три года. Яго и Дорг тоже выглядят старше своих лет. Но в действительности для поступления на службу в подразделение им потребуется еще три-четыре года. Хотя сейчас предсказать, что их ждет в дальнейшем, вряд ли возможно.
Признаюсь, поначалу я действительно была слишком предвзята к детям программы «ИНБРИД». Но ребята, с которыми я занимаюсь, буквально за несколько дней стали мне очень дороги. Особенно Аликс. Он дружелюбный и общительный мальчик.
— Ну, это… — начинает объяснять он. — Думаете, Крио будет в восторге, что в дни вашей овуляции рядом с вами находятся другие мужчины? — говоря это, он продолжает пялиться на пустой лист с задачками, не глядя в мою сторону.
Но вот краснеем мы с ним почти одновременно. Ох уж мне эти юные Бойцы… У меня с ними вечно какие-то проблемы. И как можно об этом все время забывать?! По уровню физического развития они уже зрелые мужчины. Но вот их разум… еще совсем детский.
Я прочищаю горло, пытаясь побыстрее найти выход из столь щекотливой ситуации. Мне хочется провалиться сквозь землю… но на этот раз, видимо, — не судьба. Брифинг доктора Трилони не подготовил меня к подобной проблеме при общении с мальчиками.
— Я… э-э… — я в смущении пячусь к своему столу, пытаясь хоть немного увеличить расстояние между нами.
— Поверьте, нам не нужны неприятности с Крио, — пытается оправдаться Аликс. Очевидно, он замечает мою внутреннюю борьбу. — Если он на вас учует наш запах, то воспримет нас как своих соперников. Понимаете? Он Альфа! Он может убить нас, если заподозрит, что… что… — он замолкает на полуслове, продолжая внимательно изучать лежащий перед ним листок с тестом.
«Но вы же дети! Крио не воспримет вас всерьез!»
