— Остынь.
Внезапно что-то пушистое коснулось руки. Я посмотрела вниз и увидела Альву. Она схватила зубами рукав моей куртки и потащила за собой. Волчица уверенно шла среди аструмов, уводя меня от толпы, туда, где стоял напарник. Узнаю Хьюго, он предпочитал наблюдать за действием со стороны, и давать наиболее объективную оценку происходящему.
С каждым шагом чужие эмоции ощущались сильнее. Синеватый дым клубился вокруг алтерна, ожидая моего появления, и ворвался пьянящим потоком в еще не подготовленное сознание.
— Волновался?
Что за бред я несла? Естественно он переживал: мы не виделись столько времени. Это, пожалуй, лучшее начало диалога, которое могло бы быть.
— Да, — бесхитростно ответил дескур, — правда, я знал, что с тобой все в порядке.
— Каким образом?
В сказанное верилось с трудом. Страж не мог удержать нашу связь на расстоянии. С моей стороны все стихло, стоило вступить на поверхность.
Существовало два варианта объяснения подобной несправедливости: либо он слишком талантливый, либо я снова упустила из вида очевидную деталь.
— Мэл, — улыбнулся Хьюго, — не заставляй сомневаться в твоих умственных способностях. Потеря алтерна — серьезное событие, которое ты почувствуешь, где бы ни находился.
— Не язви.
Как же не люблю признавать его превосходство. В каждой паре есть лидер, и мы не исключение. Вот только в нашей ведущая роль досталась солнечному мальчику. Куда мне тягаться с его собранностью и рациональностью? Я проигрываю по всем параметрам.
— Расскажешь, что произошло? — в глазах Хьюго мелькнула плохо скрытая заинтересованность.
А что его больше волнует? То, как терр сумел скрыться или мое новое знакомство? Ни первое, ни второе напарнику не понравится, да и это не настолько важно и подождет до утра.
— Позднее, как вы тут без меня? — спросила я.
Он кивнул:
— Смотри на Весы.
Я проследила за его взглядом: хрустальная реликвия стояла на массивном постаменте, переливаясь в свете кристаллов. Вроде ничего особенного, все как обычно, но приглядевшись, несложно было заметить: чаши находились на разном уровне. Один пойнт8 в высоту — существенная разница — Равновесие не терпело приближенных значений.
— Это произошло после твоего ухода, — продолжил парень.
— Как? — у меня не укладывалось в голове.
Весы всегда казались незыблемым артефактом, состояние которого не менялось веками. Порой я даже сомневалась в их способности улавливать колебания в мире.
— Дуга покачнулась и сместила чаши. Никто не дотрагивался до них, — Хьюго предугадал мой следующий вопрос.
