Не скрою, я бы хотел узнать о том, как люди жили до того, пока им не пришлось бежать, но… Не стал об этом спрашивать. Во-первых: это было бы не этично, ведь беженцы лишились всего, и лишний раз напоминать им об этом мне совершенно не хотелось. Во-вторых: осмотр и лечение всех больных затянулись на несколько часов. А мы с эльфами и так потеряли много времени. Следовало хорошенько отдохнуть, чтобы наутро продолжить путь со свежими силами.
Дом Морены я покинул уже в сумерках, оставив ей немного серебряных монет.
— Купи себе и дочери тёплую одежду, — сказал я и направился к воротам Корневища, оставив тихо плачущую Морену со сжатыми в кулачке монетами.
На въезде в поселение дежурила стража. Насколько я помнил, когда мы со Скелом приехали сюда в прошлый раз, вояки были неплохо вооружены. Однако сейчас они выглядели ещё серьёзнее. Семеро солдат с алебардами и мечами, в кольчугах и шлемах с тёплым подкладом, перегородили мне дорогу. На двух вышках всё также дежурили лучники. Уверен — эти ребята внимательно наблюдали за моим действиями рядом с их вотчиной.
— Кто такой? Что делал с этими? — один из стражников, вышедший вперёд, мотнул головой в сторону домов беженцев. Его взгляд задержался на моём посохе, а затем — на оттопыренном плаще в районе плеча, под которым была скрыта персоналия.
Я пригляделся к человеку. Так и есть — этого парня я видел в прошлый свой приезд сюда. Что ж, это изрядно облегчит разговор.
— Ниссэн, если не ошибаюсь? — в ответ спросил я.
Тот удивился, но кивнул.
— Думаю, ты меня не помнишь. Три зимы назад я приезжал сюда… Со своим дядькой, Скелом. Он живёт на хуторе в лесу, в паре дней пути отсюда. Я Дангар.
Стражник прищурился, словно пытаясь вспомнить меня, а затем кивнул.
— Помню, помню… Правда, тот Дангар, который был со Скелом выглядел… Ты уж не серчай, рохля-рохлей. А ты будто другой человек. Но теперь вижу, что это и правда ты. Что, помотала жизнь в северных городах?
— Можно сказать и так. Многое изменилось, — с серьёзным видом кивнул я. Забавно, этот человек думал, что все прошедшие годы я провёл там, куда направлялся изначально. Хотя… Что ему оставалось думать? — Так что, ты меня пропустишь? Мои друзья-эльфы, как полагаю, без проблем оказались внутри.
— Ага, — Ниссэн не собирался спорить и махнул рукой своим людям. Те расслабились и отошли в неприметную снаружи караулку — небольшой пристрой к правой вышке лучников, — Странная вы, конечно, компания. Так а что с этими… беженцами? — он переключился на более интересующую тему. Видимо, вспомнил, как в прошлый свой визит я поразил всех своим знанием эльфийского, и сейчас провёл нужные параллели.
