- Мяу? - поинтересовался мелкий хищник.
- Да, Сим. Похоже, как мой фамилиар, ты разделяешь со мной эти сны.
- Мяу!
Не то, чтобы кот протестовал, но... подробности можно?
- Это не опасно, тебя здесь никто не тронет, просто держись рядом.
- Мяу...
Ну да, куда я денусь...
Ирина сделала шаг вперед.
Сон.
Прекрасное место, где можно не торопиться. Никуда. Все равно время здесь идет совсем иначе... вот и избушка на поляне. Вот и старая ведьма.
- Доброй ночи, бабушка.
- Доброй, ученица. Смотрю фамилиаром обзавелась?
- Да, бабушка.
- Это дело хорошее. Кот, сразу видно, умный. За наукой пожаловала?
- За наукой...
На изложение ситуации ушло достаточно много времени. Но Ирине и самой стало кое-что понятнее. Когда проблему вслух расскажешь, поневоле еще раз ее обдумаешь, а там и новые связочки заметить можно, план действий прикинуть...
Ведьма потерла лоб.
- Ритуалы есть разные. Обычно детей жертвуют, или девушек, тут ты права. Пятерых, по числу углов пентаграммы. Силу растят.
- Силу растят?
- Мы все очень разные, - ведьма смотрела куда-то вверх, думая о своем. - Кому-то сила передается, вот, как тебе. Кто-то с ней рождается. Кто-то призывает существ - оттуда, чтобы получить желаемое. А кто-то... Если силенок мало, а хочется больше. Или если сил вообще нет, родители могут провести такое для ребенка.
- Зачем?
- Что значит - зачем? А тебе бы не хотелось, чтобы твой ребенок пожил подольше? Или обезопасить его. Или вылечить?
- Вылечить?
- Не все лечится магией. Нет, не все...
- Но я знаю, даже рак...
- А о цене ты знаешь?
Ирина только вздохнула.
Ну да, все имеет свою цену. И спася человека от рака, заплатишь своими силами, своей жизнью... не нравится?
А часто так и бывает. Год на год пойдет в размен.
Иногда больше, иногда меньше. Обычно, если из корысти, то отдаешь больше, если по доброй воле - меньше.
Так, к примеру.
Есть у тебя муж. Богатый, старый, и с его смертью ты многое теряешь. Разбивает его инсульт, и начинаешь ты его выхаживать. Из выгоды, просто потому, что живой он - полезнее. Он-то выправляется, а вот ты...
Или болячка какая привяжется, или еще что. Но годы жизни уйдут.
Или есть у тебя любимый человек. Падает он с тем же инсультом, а ты-то без него и жизни не мыслишь. И начинаешь его выхаживать.
И выходила, и справилась, но... все равно потом упадешь сама. Словно от ноши непосильной избавилась. Словно слишком много подняла и приняла.
Может, годы жизни у тебя и не убавятся. Но здоровье точно восстанавливать придется. Фактически, ты берешь чужую болезнь и на себя, а разделенное на двоих - не раздавит. Вместе вы справитесь.
