- Ну ты, соня!- приветствовала она меня.- Давай пошевеливайся, самолёт ждать не будет.
- Какой самолёт?- проворчала я.- И пилоты и стюардессы ещё десятый сон видят…
- Ну, без них-то он не улетит, а без нас запросто!
Я только покачала головой и скрылась в ванной. Хотя Дженни страшно переживала, что можем опоздать, мы более чем вовремя добрались до аэропорта. Там нас ждала Линда, уже успевшая посмотреть, к какому окошку нужно пройти для регистрации. Дженни сдала багаж и со слезами на глазах начала с нами прощаться. Только обняв каждую из нас по нескольку раз, она, наконец, подхватила сумку и исчезла за перегородкой, куда нам уже не было доступа. Тогда и мы с Линдой неторопливо побрели к выходу.
Вернувшись домой, я удивилась – до чего же квартира казалась пустой. Я немного послонялась по комнатам, приготовила поесть и устроилась перед телевизором. На улице шёл снег, дома было тепло и уютно. Досмотрев фильм, я перебралась к компьютеру. Перескакивая с одной страницы на другую, бродила в дебрях интернета, пока не вышла на то, что искала на самом деле – то странное стихотворение, о котором говорила Дженни, и которое с тех пор не шло из головы:
Когда ночь сменяет день,
Выползает злая тень
И стоит перед окном,
Словно просится в мой дом.
Если в дом её впустить –
Значит душу погубить,
А оставит там стоять –
Разум можно потерять.
Когда первый солнца луч
Робко глянет из-за туч,
Исчезает злая тень
И грядёт весёлый день.
Но лишь только луч луны
Чуть рассеет море тьмы,
В свете призрачном опять
Будет там она стоять,
Одиноко, молчаливо,
Выжидая терпеливо.
Знаю я наверняка –
Тень пришла издалека,
Дальше неба, дальше звёзд,
Где стоит её погост,
Где слетевшая с петель,
Покосившаяся дверь.
Сквозь неё проходит тень,
Когда ночь сменяет день…[3]
Это было сочинение одного современного автора, который якобы наткнулся на манускрипт 16-го века, сильно попорченный временем, и зачем-то переписал его в стихотворной форме. Я снова перечитала строчку за строчкой и поёжилась от охватившего тело озноба. Уже стемнело, в квартире было тихо, как в склепе, и я не выдержала. Вообще-то надо было всего лишь включить музыку. Но я почему-то оказалась у окна и, повинуясь импульсу, выглянула наружу…
Когда ночь сменяет день,
Выползает злая тень
И стоит перед окном…
Перед моим окном, чёрная на фоне свежевыпавшего снега, стояла тень, по форме напоминавшая человеческую. Сильный спазм сжал горло, задыхаясь, я попятилась от окна…
Если в дом её впустить –
