- Вам не кажется странным, что Малыш не возвращается так долго? - обеспокоенно спросила Бабушка.
- Не хватало еще, чтобы он ввязался в какую-нибудь там историю, - пробурчал Ворчун.
- Может, он отыскал еще один куст и лакомится ягодами-гамми? - предположил Толстяк, широко зевая.
- Как я жалею, что не пошла гулять вместе с ним, - уныло проговорила Солнышко. - Наша с ним ссора не стоит выеденного яйца. Больше никогда с ним не поругаюсь из-за пустяка!
Никто всерьез не воспринял ее клятвы. Мишки-гамми уже привыкли к тому, что причины, из-за которых Малыш и Солнышко часто ссорились, всегда поначалу казались последней очень важными. Пустяками она считала их лишь после очередного примирения.
В эту минуту распахнулась дверь и в берлогу опрометью влетел медвежонок.
- Если я скажу вам, кого видел недавно, вы не поверите! - закричал он с порога. - Герцога Икторна собственной персоной!
При упоминании имени этого злодея мишки-гамми испуганно вздрогнули.
- Этот негодяй мобилизует в предгорьях все свои силы, - взволнованно продолжал Малыш. - Он собирается штурмовать Дрекмор и перебить всех жителей.
- Откуда тебе это известно? - удивился Колдун.
Малыш смущенно потупился:
- Я подслушал их разговор, сидя на дереве.
- На дереве? - переспросила Солнышко, восхищенная его храбростью.
- На дереве, что растет на холме. Икторн рассматривал оттуда окрестности. Я едва не касался лапами его головы.
- Ты подвергал себя смертельной опасности! - испуганно воскликнул Колдун. - Если бы тебя обнаружили, ты стал бы первой жертвой предстоящей войны.
- Черный Герцог уже начал войну, - сказал Малыш. - Но тайно и скрыто, как он все делает. Мне кажется, мы должны предупредить короля Джона о готовящемся нападении.
- Ничего мы не должны, – заявил Ворчун. - У людей свои хлопоты, у нас - свои. Тебе, я вижу, мало было опасного путешествия с принцем Джоном от побережья к Дрекмору. Тебе не терпится сложить голову в бою?
- Мы можем спасти от гибели жизни тысяч людей, предупредив их об опасности! - горячо заявил Малыш.
- Он прав, - поддержал Малыша Колдун. - Короли Нортумбрии всегда хорошо относились к нам. Нам ничего не стоит оказать им эту пустяковую услугу. Тем более, что она не сулит нам большой опасности.
- Иметь дело с орками, волколаками, гоблинами и троллями - это, по-твоему, не опасность? - ехидно полюбопытствовал Ворчун.
- Мы проберемся в Дрекмор по подземному тоннелю, - успокоил его Колдун. - Расскажем королю Джону о том, что узнал Малыш, и преспокойно вернемся назад.
