- Надеюсь, что в скором времени мы увидимся, - улыбнулся принц Джон и крепко обнял каждого из волшебных медведей.
- Следует поторопиться, ваше высочество, - подвел к принцу оседланного коня лорд Славур. - Гоблины бежали, но они скоро вернутся с большим подкреплением. А у меня не так уж много воинов, чтобы отразить серьезную атаку.
Принц Джон легко вспрыгнул в седло и помахал рукой мишкам-гамми:
- До встречи, друзья! И запомните. Отныне ваш враг - мой враг. Ваши беды - мои беды!
Развернув коня, он поскакал к Дрекмору. За ним поспешили королевские гвардейцы. Мишки-гамми проводили их долгим взглядом.
- Пора и нам в нашу берлогу, - сказал, наконец, Толстяк. - Не мешало бы хорошенько сегодня пообедать.
- Ох, чует мое сердце, что эта встреча с принцем Джоном отнюдь не последняя, - пробурчал Ворчун.
- Разве тебе не понравился наш будущий король? - изумилась Солнышко. - По-моему, он замечательный человек.
- А все же не следует совать нос в дела королей, - резонно заметил Ворчун. - Так и без головы можно остаться. Надеюсь, что это была последняя услуга, которую медведи-гамми оказали королю Нортумбрии.
Однако, как показали дальнейшие события, Ворчун ошибался.
Первое время по возвращении в родную берлогу мишки-гамми отъедались да отсыпались после трудного похода. Дни проходили за днями. Из Дрекмора не поступало вестей. Постепенно опасности минувшего путешествия стали забываться. А тут еще приспела пора цветения волшебных ягод- гамми. У говорящих медведей появилось много новых забот по сбору ягод в лесу и заготовлению впрок чудодейственного сока. Теперь уж им и вовсе было недосуг вспоминать о принце Джоне и Черном Герцоге.
До середины лета ничто не тревожило покой волшебных медведей. Но в конце июля мишки-гамми начали замечать, что в их лес что-то зачастили гоблины и орки. При появлении врагов мишки-гамми мгновенно скрывались в густых зарослях кустарника. Но, как потом выяснилось, подданные Черного Герцога вовсе не охотились за говорящими медведями. Гоблинов интересовало что-то другое, но что именно, пока нельзя было понять.
Разгадка странного поведения врагов была обнаружена совершенно случайно и не кем иным, как пронырливым Малышом. В один из поздних июльских вечеров медвежонок отправился на прогулку подышать свежим воздухом перед сном. Он был один. Солнышко, с которой он давеча повздорил, отказалась гулять с ним. И теперь Малыш сосредоточенно размышлял о том, какие все эти девчонки воображули и кривляки.
