Даже я не могу отрицать, что Харухи в тот день сияла очень ярко. После того случая Харухи, в которой проснулось желание принять участие в музыкальной группе, по сути, втянула и нас в это как помощников. Это оказалось просчётом.
Стоя за Ясуми со второй чашкой чая, Харухи излучала ауру удовлетворения. Она была в хорошем настроении, явно довольная, как начальник, который после больших усилий нашёл способного подчинённого. Начиная с этого дня разнообразные трудные задачи будут даваться Ясуми. Решимость поступать таким образом прорастала на лице Харухи, как разбросанные по земле споры грибков.
Наконец-то я мог бы избавиться от этих разнообразных обязанностей. Но это была только моя наивная мечта. Всё, по-прежнему, зависело от Харухи, которая всегда была непревзойдённой в принятии упрямых и безрассудных решений. Самым лучшим, на что я мог рассчитывать, было то, что обращаться со мной будут еще хуже, чем с Ясуми. Быть однажды превзойдённым младшеклассником… Похоже, я стою на постепенно тающем льду. Ну, я не слишком-то удручён этим.
Доиграв партию в китайские шахматы, мы с Коидзуми допили приготовленный Ясуми-тян чай. Разумеется, я выиграл, но не слишком этому радовался. Наверное, я еще не привык к игре, и поэтому немного устал.
— Как насчёт ещё одной партии?
Проигнорировав предложение Коидзуми, которое было уловкой, чтобы получить реванш, я лениво потянулся. Мой взгляд наткнулся на картонную коробку передо мной. Давным-давно в нее сложили трофеи Бригады SOS и поставили на полку. Предположительно, они были украшениями нашей Бригады.
Внутри коробки были биты и перчатки, которыми мы пользовались на соревнованиях по бейсболу в прошлом году.
Неприятное чувство было, вероятно, вызвано присутствием этой чужеродной сущности, новой младшеклассницы-участника бригады, а также некоторой настороженности к ней. Ну, был еще тот случай с телефоном. Я осознал это и сказал:
— Эй, Коидзуми. Как насчёт побросать мячик? — такое предложение, особенно, исходившее от меня, могло озадачить.
— О? — некоторое время посмотрев мне в глаза, Коидзуми просиял. — Звучит неплохо. Наши тела развалятся, если мы не будем заниматься какой-то спортивной деятельностью. Умеренные физические упражнения также хороши для здоровья, и улучшают творческие способности.
После того, как решение было принято, Коидзуми без промедления снял картонную коробку с полки и вытащил две пары грязных перчаток и теннисный мячик. Внутри были мягкие и жёсткие мячи, но, зная Коидзуми, он уже прочитал и понял мои намерения.
