– Занятная получается картина, – заметил я. – Мелман мертв. Его дом сгорел дотла несколько дней назад.
– Да? – Люк снова посмотрел в зеркало. – Ты его знал?
– Мы познакомились после того, как ты улетел в Альбукерке. Кински сказал мне, что Джулия с ним встречалась, и я зашел к Мелману, чтобы поговорить о ней. Видишь ли, Джулия тоже мертва.
– Как это произошло? Я видел ее на прошлой неделе.
– Ее смерть была очень необычной. Джулию убило странное животное.
– Господи!
Люк резко затормозил и съехал с дороги на широкую обочину. Дальше виднелся круто уходящий вниз склон, поросший деревьями. Над кронами мерцали огни далекого города.
Люк выключил двигатель и фары. Вытащил из кармана кисет и принялся свертывать сигарету. Я заметил, что он поглядывает вперед и вверх.
– По-моему, ты слишком часто смотришь в зеркало заднего вида, – сказал я.
– Да, – не стал отпираться Люк. – Я почти уверен, что от стоянки возле «Хилтона» за нами следовала машина. Она отставала на несколько поворотов, не больше. Вроде бы сейчас ее не видно.
Он закурил сигарету и распахнул дверцу.
– Давай немного подышим воздухом.
Я последовал за ним, и мы постояли, глядя на огромные открытые пространства, озаренные таким ярким лунным светом, что некоторые деревья даже отбрасывали тени.
Люк сердито швырнул сигарету на землю и затоптал ее каблуком.
– Дерьмо! – сказал он. – Дело становится все более запутанным! Я знал, что Джулия встречается с Мелманом, так? Я зашел к ней на следующий вечер после того, как виделся с ним, так? Я даже принес Джулии пакет, который Мелман просил ей передать, так?
– Карты, – подсказал я.
Он кивнул.
Я вытащил из кармана колоду и протянул Люку. Он бросил на них мимолетный взгляд и снова кивнул.
– Да, эти карты, – задумчиво проговорил он, а потом добавил: – Она по-прежнему тебе нравилась?
– Да, пожалуй.
– Дьявольщина… Ладно. Придется кое-что рассказать, старина. Далеко не все тебе придется по душе. Дай мне минутку, чтобы собраться с мыслями. Ты только что поставил передо мной серьезную проблему – точнее, я сам ее перед собой поставил, поскольку принял важное решение.
Он пнул камешек, и тот со стуком покатился вниз по склону.
– Хорошо, – наконец заговорил Люк. – Во-первых, отдай мне карты.
– Почему?
– Я собираюсь разорвать их на мелкие кусочки.
– Черта с два! Почему?
– Они опасны.
– Я и так об этом знаю. Мне не хочется с ними расставаться.
– Ты не понимаешь.
– Тогда объясни.
– Это не так-то просто. Сначала я должен сообразить, что говорить, а о чем умолчать.
