Бернис повернулась к Гасси и вздохнула.
– Мой племянник, дракон по имени Фалвиус, заработал себе вывих лучевой кости, когда впервые попытался лететь, – заметила она. – Но он был старше тебя на несколько лет.
– Я тоже мог бы что-нибудь вывихнуть себе или сломать, когда свалился с площадки, – возразил Гасси. – Но ведь этого не случилось, дорогая мама!
– Это еще ни о чем не говорит. Тебе просто повезло.
– Ага! – обрадовался дракончик. – Ты сама признала, что мне везет! А раз мне везет, то это значит очень даже много!
Король Элдуин подошел к сыну и положил лапу ему на голову.
– Кстати, мать, – обратился он к Бернис, – ни у кого из подданных королевства никогда не было такой красной родинки на голове. Матушка-Природа почему-то сочла нужным пометить нашего сына.
– Ерунда, – отмахнулась Бернис, – он такой же, как и все остальные дети. Или ты тоже веришь россказням Вещей Совы из приграничья?
Элдуин громко расхохотался.
– Ты вспомнила о предсказании, которое она сделала герцогу Икторну? Я, между прочим, никогда о нем не забывал с той самой минуты, когда впервые увидел Гасси у тебя на руках.
– Ты испортишь мальчишку, если будешь ему все время твердить, что он от мира сего, – проворчала Бернис. – Ведь Гасс всегда слушает тебя с открытым ртом...
– Правильно делает, – не без самодовольства усмехнулся король.
Он посадил сына к себе на лапу, высоко поднял его, а затем резко подбросил его вверх.
– Маши крыльями! – крикнул он Гассу. – Изо всех сил!
Гасси от неожиданности вытаращил глаза и беспорядочно замахал своими крыльями. Этот маневр задержал бы его падение всего лишь на одну сотую секунду, не больше.
Король успел поймать сына.
– Ну как? – поинтересовался он. – Ты почувствовал силу в крыльях? Твой зад приобрел достаточную твердость, чтобы снова и снова врезаться о поверхность скалы?
– За зад я не ручаюсь, – ответил Гасси. – Но крылья сказали мне: «Да». Я хочу попробовать еще разок.
– Вот видишь, Элдуин! – с досадой воскликнула Бернис. – Ты пообещал мальчишке то, что не сможешь выполнить!
– Почему же не смогу? – поднял бровь король- дракон. – По-моему, Гасси прав. Следует сделать еще одну попытку.
На этот раз дракончику удалось продержаться в воздухе на один взмах крыльев дольше.
– Ты растешь, сын, – шутливо заметил Элдуин.
– Попробуем еще, папа, – упрямо повторил Гасс.
– Однако...
Через полчаса ему удалось так продвинуться в учебе, что Бернис перестала ворчать, и теперь они вдвоем с Элдуином помогали Гасси встать на крыло.
