- Мне приходилось слышать о Кербедзе, но лично я с ним не знаком. Встречался я с инженером Адамом Шидловским, под руководством которого в 1898 году выбирали место под строительство Харбина. Теперь там уже довольно крупный город. Большинство поляков, осевших в Маньчжурии живет именно там.
- Из этого можно заключить, что поляки немало потрудились на строительстве этой дороги, - приятно удивился боцман.
- Кроме того, поляки принимали значительное участие в исследованиях многих недоступных уголков Сибири, - вмешался Томек. - Они оставили здесь о себе хорошую память!
В этот момент где-то в глубине судна раздались глухие удары и резкий крик.
- Что такое? Что там случилось? - встревожился Смуга.
- Черт возьми, кто-то зовет на помощь! - добавил боцман.
- Иван, Иван! Пойди сюда на минутку! - крикнул капитан, не вставая с места.
Матрос появился на пороге.
- Ты что сделал с этим выпившим господином? - небрежно спросил Некрасов.
- То, что вы приказали, - добродушно ответил Иван. - Я его запер, чтобы он выспался и не мешал. Видать отрезвел уже, потому что кричит...
- А куда ты его запер? - спокойно спросил Некрасов.
- В карцер, в других местах двери без замков.
Некрасов расхохотался.
- Выпусти его сейчас же! - приказал он. - Видимо, его разбудили крысы. Еще съедят его, и тогда мы хлопот не оберемся!
- Слушаюсь, господин капитан, сейчас освобожу, - ответил матрос.
Боцман повеселел и крикнул:
- Послушай, Иван, спешить особенно нечего. Двери в карцер, наверно, заело!
- Так точно, заело, - согласился Иван.
- Раз так, то выпей стаканчик рома, - предложил боцман.
На рассвете "Сунгач" отправился в дальнейший путь. Буксир уже прошел на траверсе китайского городка Айгуня, расположенного на правом берегу Амура и теперь проходили около Хэйхэ[38], от которого до Благовещенска, построенного на противоположном берегу в 1856 году, оставалось всего лишь несколько километров.
После ночной беседы звероловы отдыхали на палубе одной из барж. Они с интересом смотрели вправо, потому что мутнеющая вода свидетельствовала о том, что они приближаются к месту, где Зея впадает в Амур. Как раз где-то здесь русский землепроходец, казак Поярков, вышел на берег Амура, который в те времена был известен в России только лишь по рассказам. Вильмовский, будучи прекрасным географом, напомнил друзьям об этом событии, которое произошло около двухсот пятидесяти лет тому назад; между путешественниками возникла интересная беседа на тему истории русских открытий в Восточной Сибири.
