Захватив корабль, стоявший в порту, Беневский погрузил на него запасы продовольствия, вывесил польский флаг и, дав салют из двадцати пушек, отчалил вместе со своими друзьями. С Беневским бежала также и Афанасия, которая даже после того как она узнала, что Беневский не может на ней жениться, пожелала сопутствовать ему в качестве приемной дочери[36].
- А что случилось потом с этой несчастной девчонкой? - спросил боцман.
- Она умерла во время путешествия по морю, - ответил Некрасов, набивая табаком трубку.
- Гм, мне ее очень жаль, - заметил боцман. - Но и наша Салли тоже полетела бы за Томеком на край света!
- Это что, ваша невеста? - заинтересовался Некрасов. - Если судить по имени, она, наверное, не полька!
- Мы не помолвлены, хотя... очень любим друг друга, - ответил Томек, краснея. - Это австралийка, которая учится в Англии. Но вы нам не рассказали, почему остались в Сибири...
- После того, что вы мне сказали, я уверен, вы меня хорошо поймете. - ответил Некрасов, улыбаясь Томеку. - Сначала, находясь в Каре, я мечтал, по примеру Беневского, захватить корабль и бежать из России. Но позже я оставил всякую мысль о бегстве. Я находился в обществе многих революционеров. Благодаря им я понял, что буду здесь нужен, когда настанет пора действий. После моего освобождения я женился на студентке из Киева, приговоренной к ссылке в Сибирь. Мы живем в Хабаровске. Жена с двумя детьми все время остается там, а я бываю в семье несколько зимних месяцев, когда на Амуре прекращается навигация.
- Для моряка жена то же самое, что якорь для корабля, - буркнул боцман, и громко добавил: - Не печальтесь, будет и на нашей улице праздник. Рабочие везде бунтуют, а моряки им помогают. Команда броненосца "Потемкин" в Одессе уже показала свои коготки.
- Во всяком случае, вы не оставили мысли завладеть судном. Ведь вы командуете "Сунгачом", - вмешался Вильмовский, желая изменить щекотливую тему беседы.
Капитан Некрасов улыбнулся и сказал:
- Может быть, вас заинтересует то, что этот буксир принадлежит нескольким полякам, проживающим в Маньчжурии, в Харбине[37]. Они принимали участие в изысканиях, начатых Россией перед постройкой нынешней Китайско-Восточной железной дороги, которая соединяет Читу с Владивостоком. Я тоже некоторое время работал на строительстве этой дороги, когда и познакомился с моими теперешними компаньонами.
- Это и в самом деле приятное для нас стечение обстоятельств, - признал Вильмовский. - Я был знаком с первым вице-председателем Китайско-Восточной железной дороги инженером Станиславом Кербедзем. Это очень способный инженер. Он, например, построил первый железный мост на Неве в Петербурге и на Висле в Варшаве, который так и называют мостом Кербедзя.
