Лже-Джеймс Бонд в ответ лепечет, что он лишь младший профессор из Стэнфорда и не может ничего сообщить ЦРУ. «Перестаньте! Я знаю, кто вы. Иначе я бы вас сюда не привез», – успокаивает его аналитик из службы безопасности президента.
Макфол ничего не отвечает, но немедленно идет в посольство – докладывать о произошедшем разговоре.
В январе 1996 года телеведущий Александр Любимов экстренно возвращается из Гарварда. Он поехал туда в декабре 1995 года, чтобы пройти краткий частный курс избирательных технологий. Недавно закончились парламентские выборы, впереди – президентские, и Любимов решил, что самое время подучиться. Проведение предвыборных кампаний на разном уровне – его побочный бизнес. Но оказывается, что этой месячной передышки Любимов позволить себе не может – год начинается очень резко: бойня в Первомайском, отставка Чубайса, начало предвыборной кампании – ведущему звонят из Москвы. Любимов бросает учебу, диплом «менеджера избирательной кампании и политического консультанта» ему потом пришлют по почте.
Любимов приезжает и обнаруживает, что все вокруг обсуждают предстоящую победу Зюганова на президентских выборах: коммунисты так уверенно выиграли парламентские, значит, Зюганов станет президентом, говорят его друзья. Любимов сейчас вспоминает, как он тогда, в 1996-м, вместе с друзьями начал фантазировать, что делать, если коммунисты вернут себе власть. Оставаться в Москве будет невозможно, придется срочно эмигрировать. Но куда? Где найти запасной аэродром, чтобы можно было построить новую жизнь, такую же комфортную, как старая? Возникает идея: у товарищей Любимова есть бизнес в порту Одессы и много связей в этом городе – сначала можно избрать своего человека губернатором, а потом отделиться от Украины. Одесса превратится в независимый вольный мегаполис, этакий Гонконг, куда переедут все богатые и успешные москвичи, которые не захотят жить под коммунистами. Любимов даже в шутку подумывал стать президентом Одессы.
Вообще-то Любимов – один из самых известных журналистов России. Еще в 1987 году он вместе с Владом Листьевым и Дмитрием Захаровым начал вести программу «Взгляд». Она была символом перестройки и самой культовой телепередачей последних лет Советского Союза. Будучи главными звездами телевидения, они гастролируют по всей стране. В 1990 году Любимов успешно участвует в выборах в российский парламент – и в этот момент получает первый опыт ведения избирательной кампании.
