Тигр рассмеялся.
— А понравилось мытьё? Ты не подумай, я мыл тебя от всей души! У нас такими вещами не шутят. Зарезать запросто, но только не в бане!
Я вспомнил, как чуть не сварился.
— Садисты вы! — Произнёс я. — Едва не сварили!
— Желали б сварить — сварили, — отсмеявшись, произнёс Вадим. — А теперь послушаешь, зачем я тебя сюда тащил?
А у нас были варианты? Мы переглянулись с женой. Вариантов пока не было. Да мне и правда, было любопытно, зачем нас сюда привели. Он же действительно мог убить любого из нас раньше.
И тут Вадим начал.
— Ты хорошо подметил, Вестник, когда тебя стукнули сильнее и наручники надели на руки и на ноги. Это я.
Вадим повёл стволом в мою сторону, заметив, что я дёрнулся.
— Не надо, — предупредил он. — Ты же хочешь дослушать?
Я хотел.
— Зачем? — Спросил я.
Старшина закивал головой.
— Хороший вопрос, — произнёс он. — Сколько б я тебе словами объяснял, что с моим миром сделали? А тут ты всё своими глазами увидел.
Я чуть было не кинулся на него. Но вспомнив, что мы под прицелом, и достать его успеет только один из нас, если даже стрелки, засевшие на антресолях, промахнутся, остыл немного и спросил:
— Девушка же погибла!
Он посмотрел на меня, как смотрит доктор на тяжелобольного.
— И что? А при нашей встрече ты убил дюжину егерей. А если вспомнить население твоего мира … А моего?
— Кстати, от чего ты позволил мне их убить? — Немного успокоившись, спросил я.
— Это наёмники, — пожал плечами он, — они пришли убивать и умирать. За это им, собственно, и платят. Они погибли в честном бою. Ты, Вестник, можешь похвастаться, что всегда убивал честно?
Мне нечего было ему сказать. Вестник — убийца. О чести мы думаем только в обоюдных схватках. Так я убил брата. Из-за жены. Это был честный поединок. Но вот людей, на которых получили заказ, мы убиваем, как придётся. Вернее, как удобнее. Придётся удобнее со спины — так и сделаем.
— Короче, — разозлилась Изабелл, — чего ты сказать хотел перед смертью? Ты же понимаешь, даже убив нас, себе жизнь ты не спасёшь!
Зная, что на нас сейчас направленно полтора десятка стволов, я бы так бурно не выражался. Но она же девочка. Им многое прощается. И Тигр, судя по всему, оказался того же мнения.
— Я не хотел ничего говорить, — произнёс он, — я хотел показать.
Он подал знак, и робот вынул кристалл, и демонстративно вставил в проигрывающее устройство.
— Признаться, вначале я действительно хотел вас убить, — признался Тигр. — Вначале мальчика, а следом и девочку.
