Слова давались тяжело. Еще тяжелее оказалось удерживать нейтральное выражение лица во время разговора. Герцог тем временем недобро усмехнулся, а я невольно напряглась, ожидая ответного хода.
— Я могу закончить торги и просто избавиться от тебя.
— Это угроза? — спросила я и сама удивилась прозвучавшему в голосе равнодушию, ибо внутри меня трясло, как осенний листик на ветру.
В голове забилась паническая мысль рассказать о данной маркизом клятве. Но это казалось крайней мерой. Такой маневр сохранит мне жизнь, но сделается лишним поводом для ненависти со стороны герцога. С него станется посадить меня в тюремную камеру под строгую охрану, чтобы точно была здорова и не мешала его сыну полноценно жить.
— Это аргумент, свидетельствующий о моем благодушном отношении к тебе, не стоит им пренебрегать, — великодушно разъяснил герцог.
Дышать стало немного легче. Торги заканчивать пока никто не планировал, и это хорошо.
— Прошу у вас всего лишь времени, — мягко сказала я. — Ничего больше. Я прекрасно осознаю разницу между нами. Иллюзий не строю. За это время Риган вполне может охладеть ко мне, а я, со своей стороны, могу дать слово, что в таком случае не буду удерживать его и навязываться.
— Клянешься? — саркастически приподняв брови, переспросил герцог.
— Да, — обреченно выдохнула я и не удивилась, когда мое слово превратилось в сиреневое облачко и растаяло, скрепив обещание магией.
Теперь, если Риган уйдет, я даже словом не смогу его задержать. Оно, наверное, к лучшему. Не буду мучить себя «случайными» встречами или лишними разговорами, когда наши пути разойдутся.
— А теперь о времени, — по-деловому продолжил герцог. — Боюсь, его как раз нет. Риган нестабилен. И одна из причин этого — ты. Он переживает за тебя и не может справиться с Тьмой. При этом уперся как баран, не желая уезжать даже на время. Надо было прийти ночью, пока сын был без сознания и не имел права голоса. Сейчас же причин забирать его отсюда нет. Если уговоришь Ригана покинуть университет, я, так уж и быть, подожду, когда ваши отношения завершатся сами собой.
Сердце в который раз за день тревожно сжалось. Потеря контроля над заклинанием привела Ригана на больничную койку. А что, если все произойдет снова и с большей силой? Чем это закончится для окружающих и самого маркиза?
Ответы напрашивались неутешительные. Может, действительно в спокойной домашней обстановке ему будет легче учиться управлять своими новыми силами?
