Проигрыш нанёс удар по её уверенности в себе, и сейчас принцесса изо всех сил зализывала «рану», пыталась научиться чему-то у Нэнэ, однако…
— Онии-сама, как ты думаешь, Стелла-сан станет сильнее? — с тревожными нотками в голосе спросила Сидзуку. — Фестиваль начинается послезавтра. Пора отдохнуть перед грядущими боями. Мне кажется, нет никакого смысла в торопливых тренировках. Безусловно, я понимаю, как она волнуется, но… не слишком ли это глупо?
Нет, не просто с тревожными. Сидзуку всерьёз волновалась за Стеллу: не подорвёт ли она своё здоровье, выйдет ли на такой важный турнир в лучшей форме.
— Какая ты у меня добрая.
— А? — Сидзуку вспыхнула, отвернулась и недовольно возразила. — Н-не особо-то я и переживаю за неё. Я придаю этому такое значение только потому, что знаю, как сильно ты хочешь сразиться с ней.
«Не притворяйся, у тебя всё на лице написано, — усмехнулся Икки. — Хоть вы и цапаетесь, но я же вижу, как вы дружите».
Вслух он говорить этого, конечно, не стал, чтобы не смущать сестру.
— Я и сам не знаю, пойдут ли ей на пользу все эти тренировки в последний момент, — признался он. — Времени мало, работы много. Это тяжелый путь, и, возможно, она только устанет перед Фестивалем и ничего не добьётся.
Икки беспокоился о том же самом.
Несомненно, история знала случаи, когда воин становился сильнее после короткого курса интенсивных тренировок.
Знала-то знала, но… только в случае совсем зелёных новичков.
Икки всегда сравнивал процесс овладения чем-то с восхождением на гору.
Первый этап самый лёгкий. Его можно пробежать, не напрягаясь, поэтому юные рыцари часто, что называется, выстреливают.
Однако после двух третей пути дело принимает иной оборот.
Чем ближе вершина, то есть предел сил, тем отвеснее становится склон. Каждый метр, каждый шаг даётся потом и кровью.
Это и есть овладение.
— Стелла далеко не новичок.
«Поэтому ей нужны время и упорство. Неделя интенсивных тренировок — слишком мало для неё».
— Ты прав, — чуть нахмурившись, согласилась Сидзуку.
Она и сама считала это опрометчивым решением, а после слов брата только уверилась в своей правоте.
— Да уж, чем она только занимается… — сокрушённо, с нотками сожаления в голосе добавила она.
Однако…
— Но опять же… это если мы будем говорить об обычном человеке.
— Э?!
Икки ещё не закончил.
«Конечно, опрометчиво. Я бы так не поступил. Не смог бы. Тут я с Сидзуку согласен».
— Потенциал Багровой принцессы Стеллы Вермилион таков, что… она сейчас у самого-самого подножия горы.
