Костёр едва горел. Он уже был не нужен, но мы старательно подбрасывали ветки в огонь и смотрели, как они сгорают.
— Конус выноса оврага — идеальный наблюдательный пункт, — ломая хворостинку, говорил Павел. — Как ни иди, а он нас обязательно увидит.
Павел грустно горбился на бревне, а глаза прятал за низко опущенным козырьком кепки.
— Водка, книги у него есть, палатка от дождя, чай, — сказал я. — Котелок. Курево. И терпение. Он что, знает про клад?
— Конев известный книгочей, и лучший отдых для него — лежать с книжкой, пить водку и покуривать, — предположил Виктор. — При чём здесь клад?
Мы замолчали. Время текло широко, спокойно, как Волга по соседству, и запас был — до пяти утра четырнадцатого июля. Интеллигентные люди грешат самообманом. Мы — интеллигентные люди, значит, наивны до глупости. Но признаться в этом трудно.
— Конев здесь неспроста, — вздохнул Павел. — На первую встречу я его позвал, потому что в отчёте Богданова была его фамилия. Он оказался невменяем, и в Третьяковку я пригласил только вас. Говорил о рыбалке. Здесь вы прочитали отчёт Богданова. Отчёт сожгли, но это был второй экземпляр. А первый где? Похоже, что его-то Богданов и передал Коневу. Уж не знаю как…
— Чего-чего? — не понял Виктор.
— Того самого. Фамилий-то в отчёте четыре!
Павел подбрасывал в огонь тонкие сухие деревянные палочки. Ломал ветки и подбрасывал. Теперь, когда всё стало ясно, он сожалел:
— Нам пора бы уже на штык яму выкопать…
— Что делать? — упавшим голосом спросил Виктор. — Спать ложиться?
