– Если только мы движемся верным путём, – пробухтел Ворчун.
– Может, мы уже её прошли? – нервно предположил Вертушка.
– Вряд ли, – замешкалась Лизушка; её лапка повисла в воздухе и, раздумав делать новый шаг, опустилась на влажную землю.
Ворчун посмотрел налево, потом направо и облизал свои маленькие челюсти:
– Я думаю, что ты сбилась с пути, – укорил он сестричку.
– А разве не ты сказал, что нам нужно обойти это дерево с подветренной стороны! – огрызнулась Лизушка.
– А ты сказала, что нам надо перейти через тот маленький водный поток!
Лизушка раскрыла пасть, чтобы ответить, но услышала его прерывистое дыхание и стук зубов. Передние лапки щенка била дрожь, и Лизушка поняла: Ворчун не хотел её обидеть. Он просто был напуган – как и она сама.
– Не важно, кто из нас ошибся, – примирительно проскулила она. – Мы потерялись, мы совершенно одни, и я не знаю, что нам дальше делать!
Вертушка в отчаянии захныкал и улёгся наземь, положив головку на лапы.
– Мы потерялись! – эхом повторил он вслед за сестрёнкой.
– Всё будет хорошо! Ничего плохого с нами не случится! – попыталась успокоить его Лизушка. Но её растерянный голосок не убедил даже её саму. «Мы не можем потеряться! Это же глупо!» Лизушка решительно вскинула голову и принюхалась к воздуху. – Нам туда! Я уверена… скорее всего…
Братья только молча поглядели на неё. Похоже, они не поверили ей…
– Пошли! – заставив ушки вздёрнуться вверх, Лизушка выбрала наиболее вероятное направление и попыталась приподнять лапу. Но это оказалось невероятно сложно. И Лизушка поняла: все четыре её лапы нестерпимо болели. Отяжелевшая передняя лапа сама собой опустилась на землю, а уши снова безвольно повисли.
– Я не знаю, что делать, – с несчастным видом пролепетала Лизушка. – Я не знаю, куда идти.
Трое щенков оцепенели в молчании; и только поглядывали друг на друга беспомощными жалостливыми глазками. Страх все сильнее завладевал ими, а тени от деревьев все плотнее смыкались вокруг малышей мрачным, зловещим кольцом.
Тишину пронзили треск поломанных сучков и шелест листьев. Не удержавшись, Лизушка потрясённо взвизгнула и, крутанувшись вокруг своей оси, увидела бледную фигуру, продиравшуюся к ним через заросли. Ещё миг – и из куста показался маленький чёрный нос, потом колышущиеся усы, а за ними дружелюбная белая морда.
– Дейзи! – пропищала Лизушка. Тошнотворный страх уступил место почти невыносимому облегчению, и её маленькие лапки вдруг ослабли и задрожали.
