– Двадцать два превращается в неприкаянную душу! – прошептал он.
Как такое могло произойти? Чем она одержима настолько, чтобы превратиться вот в это?
– Подвези меня ближе! – крикнул Джо.
Когда корабль тронулся, Джо окликнул Двадцать два.
Она заметила корабль Лунветра, зашипела, как разъярённая кошка, и стремительно убежала прочь. Лунветр поднял паруса диких расцветок и пустился в погоню. Джо приготовился бросить сеть. Только бы поймать Двадцать два, у него наверняка получится помочь ей.
– Ближе... – умолял Джо.
Когда они подошли к Двадцать два достаточно близко, Джо выпустил сеть. Она опутала её.
Но вместо того чтобы остановиться, она нырнула в чёрный песок и ушла в глубину. Верёвка бешено вращалась, как леска на удочке, и уходила глубже и глубже. Как кит на крючке, она тянула за собой корабль.
Наконец верёвка размоталась полностью, и корабль зарылся в песок. Джо и Лунветр в последний момент успели спрыгнуть. Корабль затонул на их глазах.
Джо подумал, что всё потеряно, но мгновение спустя Двадцать два выскочила на поверхность и пустилась наутёк.
– Двадцать два! – кричал Джо, пускаясь в погоню. В конце концов ему удалось загнать её в угол между каких-то астральных камней. Она металась, как пойманный в клетку тигр, глядя на Джо.
Он подошёл ближе, стараясь, чтобы его голос не дрогнул.
– Это я, Джо.
Он протянул её земной пропуск. Заметив его, Двадцать два снова зашипела. Она юркнула в щель, которую Джо не заметил, и исчезла. Джо бросился следом. Он очутился в маленькой комнатке, которую тут же узнал. Это было укромное местечко Двадцать два под коробкой. Джо помнил таблички с именами всех её наставников. Но Двадцать два не остановилась. Она вихрем пронеслась по домику и бросилась в Семинар душ.
На Семинаре счетоводу Терри вручали награду за труды по возвращению Джо назад. Советники смотрели, как один из Джерри протянул ей медаль.
– За исправление непредвиденных ошибок и восстановление баланса мы вручаем тебе, Терри, эту медаль. Как ты и просила, – добавил он саркастично.
Сияя от гордости, Терри ступила на подиум, чтобы произнести торжественную речь.
– Я с радостью принимаю эту особую награду, на которой настаивала и которую заслужила.
Вжух!
Двадцать два ворвалась на церемонию, опрокинув подиум и расшвыряв советников. Джо бежал следом.
– Джо Гарднер? – сказал Джерри, увидев его.
Другой Джерри обернулся и снял медаль с шеи Терри.
– Позвольте, я заберу это.
Двадцать два кругами носилась по залу, распугивая юные души. Джо снова попытался поймать её. Но она бегала так быстро, что почти сливалась в одну линию.
