– Мама ничего не знает о выступлении, – повторил он. – И я не хочу, чтобы она узнала.
– Правильно. Она же считает тебя неудачником.
– Что? – воскликнул Джо.
– Я этого не говорила. Ты сам. Вот здесь, – она постучала пальцем по голове.
– Послушай, у мамы собственное представление о том, что такое успех, – ответил он. – И профессиональный музыкант, по её мнению, – это не профессия. Короче, посмотрим.
Джо спрыгнул с её рук и стал прохаживаться вокруг.
– Например, костюм мне нужен для репетиции школьного оркестра.
Он кивнул. Звучит правдоподобно. Джо решил, что Либба не станет возражать, если это будет касаться школьной работы. Стыдно, что приходится врать.
«Ей необязательно знать всё», – решил про себя Джо.
– Каждый раз, когда мне казалось, что вот-вот исполнится моя мечта, обязательно что-нибудь случалось. Ты меня понимаешь?
Но Двадцать два снова отвлеклась. Она остановилась, чтобы послушать уличного музыканта. Мужчина играл на гитаре и тихонько напевал. От его голоса было так легко на душе. Двадцать два покачивалась под музыку, и на лице её читалось удивление.
– Я и раньше слышала музыку, но этого ощущения внутри не появлялось, – сказала она.
– Конечно же, теперь тебе нравится музыка, потому что ты – это я, – пояснил Джо.
Подошла маленькая девочка и бросила пару монет в кепку музыканта. Заметив это, Двадцать два отломила кусочек бублика и тоже бросила в кепку.
К станции подошёл поезд, и она догнала Джо. Когда двери за ними закрылись, Джо нашёл место и сел. Поезд резко тронулся, и Двадцать два чуть не упала. Она тут же подхватила эту игру. Широко расставив ноги, она представляла, что вагон метро – это скейтборд.
– Ух-ху!
Она раскинула руки и нечаянно задела другого пассажира.
– Эй! Смотри, куда прёшь! – рявкнул он.
– Простите!
Двадцать два опустила голову. Она прошла вперёд и села рядом с Джо.
– Не обращай внимания, – посоветовал он. – Это метро делает людей такими.
– Какими?
– Оно изматывает. Вонь. Духота. Толпы людей. И так каждый день, когда ты едешь на нелюбимую работу. – Он помолчал немного. – Метро – это лучший индикатор того, доволен ли ты жизнью...
Его перебил громкий звук.
Двадцать два пила из гигантского стакана с газировкой.
– Где ты её взяла?
– Под сиденьем. Представляешь, она была наполовину полная.
Вместо ответа Джо вышиб стакан из её рук.
