.
Накопившиеся за время революции данные в архивах различных учреждений также, как и литература представляют очень ценный, но сырой материал, могущий быть использованным только при значительной его обработке достаточно компетентными лицами и притом лишь с помощью метода исторического материализма.
Сотрудники Восточного отдела приступили к сбору разносторонней информации по странам Востока и готовили «исчерпывающие исторические обзоры национально-религиозного движения»[341]. В этих целях были налажены деловые отношения с различными учреждениями и ведомствами. располагавшими информацией по Востоку. В первую очередь это был Наркомат иностранных дел, внешнеторговые организации и информационные агентства. Кроме того, было организовано изучение научной литературы и периодических изданий восточной тематики и создана соответствующая библиотека.
Важнейшим направлением деятельности Восточного отдела была организационная работа территориальных органов ГПУ, располагавшихся в южных и восточных районах страны. Были составлены и разосланы на места циркулярные письма, в которых на основе накопленного опыта давались указания и разъяснения по работе на национальных окраинах местным органам ГПУ, составлялись периодические обзоры информации о национально-освободительном и религиозном движении в странах Востока.
Таким образом, были созданы серьёзные предпосылки для накопления и систематизации документальных материалов по странам и народам Востока.
Создание Восточного отдела и выделение борьбы со шпионажем восточных государств в самостоятельное направление деятельности имело не только сторонников в руководстве ГПУ, но и противников. Так, помощником начальника Особого отдела ГПУ Р.А. Пилляром была составлена докладная записка, в которой он высказал несогласие с передачей функций по противодействию шпионажу восточных государств из Контрразведывательного отдела во вновь образованный Восточный отдел. По мнению Пилляра, «так называемый восточный шпионаж тесно сплетён со шпионажем государств Европы» и соответственно «методы борьбы с восточным шпионажем тождественны методам борьбы со шпионажем государств Европы и Америки»[342]. На находящемся в нашем распоряжении экземпляре данной записки имеется резолюция заместителя председателя ГПУ Уншлихта о постановке вопроса на заседании Коллегии. Тем не менее точка зрения о целесообразности существования самостоятельного подразделения ГПУ по работе на восточном направлении в тот период одержала верх.
