За время долгих скитаний от ночи к ночи Ламуш успел вызубрить одну несложную истину: ничего на небе не происходит просто так. И в очередной раз получил ее подтверждение.
Это был не метеорит (как наверняка определили бы люди) и не обгоревший фонарный фитиль (как подумал сам герцог)...
Очень скоро до ушей Ламуша донеслось монотонное гудение, напомнившее ему утренний хор сепараторов во дворах местных хозяек. Почти тут же в ночном небе обозначился уродливый силуэт летательного аппарата неведомой герцогу конструкции (а он уже с первого взгляда отличал «Боинг» от «Кометы»).
Аппарат напоминал шнек от мясорубки с прикрепленными наверху вертолетными лопастями. Чудная машина неожиданно изменила курс, пролетела над шоссе, покружилась немного над владениями Анжу и спустя мгновение вдруг снова оказалась над замком Ламуша.
– Эй! – охрипшим голосом крикнул герцог, взмывая в воздух, как воздушный шарик. – Тебе чего надо-то?
Призрак видел, как гудящее устройство опускается прямо у входа в погреб, где мирно спят охотники. Раздался шум осыпающихся камней... Теперь Ламуш даже не сомневался: принц Анжу задумал какую-то каверзу. Его нужно остановить во что бы то ни стало!
Раздался короткий визгливый скрип.
– Господи, герцог! – услышал призрак удивительно знакомый голос, доносящийся из темноты. – Наконец-то я попал в самую точку!
Рядом с приземлившимся на кирпичи гигантским шнеком возникла фигура человека, одетого в старинное платье такого же фасона, какой был в моде на рубеже пятнадцатого и шестнадцатого веков. Ламуш даже допускал, что у него самого когда-то имелось в гардеробе нечто подобное.
– Ни с места! – вскричал герцог. – Я – Ужас замка Клу, я – последнее, что видят в своей жизни осквернители праха Ламушей!
– Вы неподражаемы, дорогой Ламуш, – раздалось в ответ. – Я готов испугаться, если это доставит вам удовольствие, но только потом – когда дело, ради которого я приперся сюда из уютного 1498 года, будет наконец сделано...
– Из тысяча четыреста... какого года? – переспросил опешивший призрак.
– Потом, дорогой герцог. Все потом... Время не терпит.
И тут загадочная фигура вышла на тусклый лунный свет... Ламуш чуть не перекрестился по старой привычке.
– Мастер Леонардо! – воскликнул он севшим от волнения голосом. – Вы?!
– Я, дорогой друг, – флорентиец церемонно склонил голову в знак приветствия.
– Неужели наступил час Страшного суда и души всех умерших слетаются, чтобы предстать перед Творцом? – не переставал удивляться герцог.
