Больше охотники не приставали к Барбинелле.
– Герцог! – негромко позвала Барбинелла, спустившись по вниз засыпанной мусором лестнице. – Мсье Ламуш!
Охотники, следовавшие за ней, недоуменно переглянулись, однако не решались приставать с расспросами – Барбинелла, похоже, не была пока что расположена открывать им свои личные тайны и побуждения.
– Вы здесь, герцог?
Игон вежливо кашлянул:
– Может, мы тоже покричим? Вдруг герцог принимает ванну и за шумом воды не слышит вас?
Барбинелла четвертовала его взглядом и ничего не ответила.
Они спускались в похожую на вместительный корабельный трюм комнату. Это был один из замковых погребов – последнее из оставшихся в относительной целости помещение.
Под ногами скрипело тусклое стекло, цементное крошево. На полу валялись обрывки газет; в нескольких местах виднелись кострища, оставленные здесь когда-то бездомными бродягами.
– Стойте, – вдруг раздался где-то под потолком глухой потусторонний голос. – Дальше идти нельзя.
Компания остановилась, как вкопанная.
Охотники глянули наверх – никого. С потолка свисали лохмотья паутины, кое-где безжизненно болтались доски, грозящие в любую минуту ухнуть вниз.
– Кто здесь? – грозным голосом спросил Питер.
Барбинелла положила ладонь на его руку: пожалуйста, предоставьте это мне...
Вверху кто-то заухал совой, что, видимо, означало смех.
– Я – Ужас замка Клу, – без капли самоиронии прозвучало в ответ. – И любой, кто дерзнет переступить черту моих владений, должен приготовиться к самому худшему!
Охотники усмехнулись и полезли в свои рюкзаки за бластерами.
– Мы сейчас приготовимся, – пообещал Рэйман.
– Постойте! – вскрикнула Барбинелла. – Не трогайте мсье Ламуша!
В ту же секунду под потолком раздался невнятный грохот, перемежаемый возгласами удивления. Откуда-то сверху чуть ли не на головы охотников шлепнулся небольшой призрак характерного зеленого цвета.
– Кто тут назвал меня по имени?
Призрак Ламуша выглядел донельзя озадаченным и заинтригованным. Он сидел на полу, кутаясь в короткий дырявый камзол, вышитый потускневшими серебряными нитями, и заглядывал в лица пришельцев.
Лизун ошалело вперился на своего сородича. Но тот был поглощен разглядыванием людей.
– Кто из вас знает герцога Ламуша? – повторил призрак.
– Это я.
Барбинелла вышла вперед.
– Вы? – на зеленом лице хозяина Клу читалось разочарование. – Причем тут вы, более чем юное создание?
– Я знаю вас, герцог, – ответила девушка.
– Вы наверняка приняли меня за одного из своих одноклассников, – недовольно буркнул Ламуш, снова устремляясь к своей любимой потолочной балке. – Au revoir.
